раньше танцевала, – сказала Лейни. – Балет. А что ты танцуешь?
– В основном современные. У меня классный учитель, – ответила я.
Пока я рассказывала Лейни о Стеффи, Рей внимательно изучала мое платье.
– Чего-то не хватает.
Босая, в своем бордовом платье, она побрела по проходам между рядами одежды, остановившись у аксессуаров. Она вернулась с широким черным поясом и ярко-розовым стеклянным ожерельем. Я застегнула пояс на талии, она – ожерелье на моей шее, и взрыв цвета укротил принт.
– Из тебя вышел бы отличный стилист, – сказала Мел, восхищаясь работой Рей.
– Из нее выйдет еще лучший кардиолог, – парировала я.
– Кардиолог? – гнусавый голос Мел прозвучал непривычно пискляво.
Лейни приподняла одну из своих черных бровей.
– Это то, чем ты хочешь заниматься, Рей?
Втайне я была рада, что никто из них этого не знал.
– Это моя мечта. Но для этого мне нужны идеальные оценки.
– Что не так с твоими оценками, они в норме, – ответила я.
– На самом деле я скатилась по математике. Я думала попросить Тена позаниматься со мной.
Как будто пчелы ужалили меня своими жалами, моя кожа начала пылать.
– С чего бы тебе просить его об этом?
Рей собрала свои светлые волосы в хвост, скрутила их в пучок, удерживая на макушке, а затем распустила.
– Миссис Ларю похвалила его математические способности и подумала, что если он позанимается с кем-то из сверстников, то быстрее вольется в коллектив. Это ее слова. Не мои. А потом она сказала мне, что Будда однажды изрек: «Если вы поможете одному человеку, это не изменит мир, но мир несомненно изменится для этого человека».
Я теребила пояс, который, кажется, сжал не талию, а мои легкие.
– Год только начался. Как она вообще может знать, так ли уж хорош Тен в математике?
Губы Мелоди, увлажненные ягодным бальзамом, изогнулись в ехидную улыбку.
– Кто-то ревнует?
– Меня не волнует, кого считают лучшим учеником, – парировала я.
– Не думаю, что она говорила об оценках, – тихо сказала Лейни.
Я почувствовала на себе пристальный взгляд Рей, но не посмотрела на нее в ответ. Вместо этого я оглядывалась по сторонам. Возле манекена стояла девочка в огромных спортивных штанах и бейсболке.
Мое внимание привлекла кепка. Ярко-розового цвета.
Не осознавая того, я пошла к ней через весь магазин. Я посмотрела на манекен, изобразив большой интерес к надетому на него топу. Мне казалось, что я веду себя слишком подозрительно, но тело девочки будто застыло без движения, она стала похожа на блестящий белый манекен. Испугавшись, что она сбежит прежде, чем я смогу взглянуть на нее, я ускорила шаг, обходя витрину, но споткнулась о ее квадратное основание. Я зацепила манекен, который не был хорошо прикреплен к основанию. Я крепко зажмурила глаза и упала на пол, свалив манекен.
Снизу, с этой выгодной позиции,
