недоверчиво посмотрел на волшебницу. Та заметила взгляд и подняла ладони.
– Расслабься, подвоха нет. В конце концов, академическим магам платят достаточно, чтобы не беспокоиться о паре-тройке сотен жёлтых кругляшей. Они ваши, но при одном условии.
Фаби нахмурился.
– Так и знал. Что за условие?
– Вы проводите меня до маяка, где оставляете золото.
– Зачем тебе?
Сивилла прохрустела суставами пальцев, складывая их в кулаки и распрямляя обратно. Опасная ухмылка растянулась на её исхудалом лице, обнажив хищный оскал ровных белых зубов.
– Хочу взглянуть на этого вашего призрака порта.
Глава 3. Охота за призраком
С детьми Сивилла договорилась встретиться за два часа до заката в амбаре. Она вернулась в столицу и первую половину дня провела в размышлениях возле постели Лекса, меняя ему компрессы. Парню становилось хуже и пришлось ещё раз вызвать реаниматора из госпиталя. Тот, оценив состояние мальчика, порекомендовал целебные мази, которые могли замедлить лихорадку. Однако сумрачного вида волшебник-целитель отметил, что лекарства не решат проблему, а лишь облегчат симптомы на некоторое время. Он посоветовал как можно скорее выявить и ликвидировать причину недуга.
Следующие часы Сивилла потратила на беготню по городу в попытках раздобыть эликсиры из внушительного списка, обозначенного лекарем. Многое из перечня оказалось редким, дорогим и малодоступным, так что сыщице пришлось попотеть, чтобы достать всё необходимое. За парочкой ингредиентов она даже переносилась в восточный город – Вейнер, который, помимо исследований в области колдовства славился плодоносными полями, богатыми на лечебные растения. Теперь же предстояло в хитроумном порядке смешать травы, настои и эссенции, после чего растереть полученной смесью мальчика.
Джулиус от вопроса, не желает ли он помочь, лишь отмахнулся и сказал, что в няньки малолетним ворам не нанимался, так что, если Сивилла хочет играть в монахиню – это её исключительное право, он в подобном участвовать отказывается.
Иви же не могла бросить Лекса на произвол судьбы. Она бы не призналась вслух, но было время, когда ныне одна из лучших астральных чародеек выпуска нищенствовала, жила в лачуге на побережье и торговала наловленной отцом приютившего её семейства рыбой, чтобы не оставаться голодной. Маджерра предполагала, что, возможно, именно после этой безрадостной части своей юности, она трепетно относилась к беднякам в целом.
Что же до беспризорников – то была совсем иная глава в окутанном мраком прошлом волшебницы, одна из самых светлых на её памяти. Во времена скитания по обширным землям, где ныне располагаются четыре королевства, а ранее от юга до севера простиралась обширная Империя Дракона, она на несколько столетий осела в приюте церкви святой Иоанны, воспитывая сирот и заботясь о них.
И, хотя, своего детства до восьми лет, девушка не помнила, она прикипела к подкидышам всем сердцем и старалась, чтобы их рост и взросление наполняли яркие краски
