мама, – вздохнул демон и поцеловал ее в щеку. – Ты, как всегда, добра ко мне.
– Ну, у меня есть право говорить тебе то, что думаю. В конце концов, если никто, кроме меня, не берется сделать этого.
– А у меня есть такое право? – предположил демон с надеждой.
– Нет, – ответила Идерна, наклонив голову и рассматривая сына из-под полуопущенных ресниц.
Бес рассмеялся. А секунду спустя и сама женщина захохотала, поняв, над чем он смеется. Они всегда были так похожи, что, даже почти не общаясь, постоянно повторяли жесты друг друга.
– Одинаковые, – развела руками женщина и потрепала Беса по черным волосам, точно таким же, как ее собственные.
– Глаза у меня от Амадеуса, – покачал головой демон, сбрасывая руку матери.
Как-то незаметно для себя, еще подростком, Бестелион привык называть отца по имени или титулу. В этом не было неуважения. Просто Повелитель никогда не пытался играть роль настоящего родителя. Идерна со своей увлеченностью историей и наукой была больше матерью, чем Амадеус, мелькавший перед Бесом ежедневно. Дождавшись совершеннолетия, демон с легкостью освободился от опеки так и не состоявшихся родственников и возвращаться под нее не собирался.
– Что-то ты не в настроении, – заметила мать и вернулась к своему столу, вновь принимаясь за изучение свитка.
– Странно, что тебе еще ничего не известно, – удивился Бес, – иначе бы поняла.
– Я все знаю, – отозвалась Идерна. – Твой отец был здесь сегодня.
Тон, которым демонесса это сказала, насторожил Бестелиона. Да и сам факт, что Амадеус снизошел до посещения личной комнаты Повелительницы, мог вызвать только неверие. Много лет назад эти двое договорились более не докучать друг другу и позволить каждому жить так, как тот захочет. Брачные узы не смогли склеить двух таких непохожих демонов. Вначале Амадеус корил себя и жену, повторяя, что их же пытались отговорить от подобного выбора, но Идерна словно околдовала его. Это даже стало поводом поднять Повелителя на смех, ведь каждому ситру известно, что магия привлекательности демонов на них самих не действует. Теперь, спустя почти столетие, Амадеус и Идерна хоть и сохраняли молчаливый нейтралитет, но возобновлять отношения по-прежнему не стремились.
– Не ожидал от него подобного, – удивленно отозвался Бестелион.
– Сама не думала, что он появится здесь, – пожала плечами демонесса. – Но твой отец счел повод достаточно весомым, чтобы перейти собственноручно возведенные границы.
– Как случилось, что ваша любовь умерла? – задал Бес давно волновавший его вопрос.
– А была ли любовь? – уклончиво ответила Идерна. – Сейчас я в этом сомневаюсь.
– Но ведь… – Бестелион чуть помолчал, подыскивая подходящие слова. – Но ведь влюбившись однажды, демон будет любить всю жизнь.
– А ты влюблен в Тамалис? – ехидно уточнила мать.
