он просто не слышал родной речи, будто он жил не на Украине, а в России. И только, когда в первый раз собрался на колхозный рынок, хотя колхозным его назвать было трудно, это крестьяне несли картошку в авоськах, чтоб получить сорок копеек за килограмм: им никто не платил за тяжелый труд ни копейки, – только тогда Володя услышал родную, певучую украинскую речь.
Действительно в восточных областях Украины родная речь звучала более музыкально и гораздо чище, чем на западе. Это и понятно. Хотя восточные украинцы и жили по соседству со своими старшими братьями россиянами, россияне не испортили им язык в таких масштабах, как это сделали поляки и австро-венгры на западе.
«Я действительно не знаю чистого украинского языка, – подумал Володя, – а потому у меня один путь: учиться русскому. Какая разница, на каком языке общаться? на русском или на украинском выражать свои мысли? Важно как мыслить, что говорить: правду или ложь. Ложь на любом языке есть ложь».
Окончив юридический институт, Володя подался в Москву искать счастья. В его пустых карманах звенела только мелочь. Днем он бродил по городу, а на ночлег уезжал на Киевский вокзал, пристраивался на свободную скамейку и дремал всю ночь.
В одно из воскресных дней Володя отправился на улицу Горького, так тогда назвалась Тверская. Это центр города. Если идти от метро «Пушкинская» в сторону Красной площади, то вскоре перед вами Исторический музей, а за ним огромные пятиконечные рубиновые звезды Кремля. Даже если ваши глаза не привычны к красоте, и ваша душа равнодушно воспринимает восход и закат солнца, то Кремлевские башни и сверкание звезд в любое время суток не оставит вас равнодушным. От Тверской, рукой подать до Красной площади. Отсюда не видно кладбища, где захоронены коммунистические ортодоксальные вожди и потому ничего не напоминает вам о кровавом прошлом.
Не доходя до Центрального телеграфа, Володя громко произнес:
– Какая красота!
Две девушки, шедшие рядом с ним, он просто не замечал их, замедлили шаг, он тоже едва передвигал ногами, и одна из них спросила:
– Вы, видимо впервые в Москве, не так ли?
Володя посмотрел на них, приветливо улыбнулся и произнес:
– Вообще-то, да. Но я здесь уже четвертый день. Говорят, что три города самые красивые в СССР – Петербург, Москва и Киев. Вы согласны с этим?
– Только не Петербург, а Ленинград, город Ленина.
– А что Ленин сделал для Петербурга? Крякнул один раз: да зд… гаствует социалистическая …еволюция, а потом сбежал в Москву лечиться от сифилиса. Не так ли?
– Постойте, постойте! – сказала одна из двух, та, что повыше ростом и вероятно постарше своей подруги. – Это что за рассуждения такие в наше время? Хотя это очень любопытно. Я, можно сказать, слышу это впервые. Вы иностранец? кто вы?
– Я советский человек, окончивший советский вуз, к тому же комсомолец.
– У вас
