приступ. Тело на полу, выпавшая из рук кружка, сведенные судорогой пальцы. А то иначе получится черт-те что: уходил доктор – больной вроде был похож на человека, вернулся – больной заикается и ничего не слышит. Нет внятного перехода с уровня на уровень. Внезапный приступ – как раз и есть тот самый переход, что надо переход…
А жизнь преподносила Алексею сюрпризы с пугающей неутомимостью. Казалось бы, куда уж еще? А вот нате вам, а вот и есть куда!
Доктор вернулся не один, а в сопровождении полковника и солдата.
И теперь полковник сидел за докторским столом, а солдат стоял перед ним, вытянувшись в струнку.
– Никак нет, вашбродь! Нет у меня никакого брата!
– Да не кричи ты, Назаров, будто на плацу! Больных перепугаешь. Ты лучше возьми зеркало, вон, на столе у доктора лежит. А теперь сравни свое отражение и лицо сего господина. Ну что, убедился?
– Похож. И как это понять, вашбродь?
– А я, Назаров, почем знаю! Сам вот любопытствую. Если это не твой брат…
– Да какой мой брат, откуда! Ежели только папаша не согрешил…
– Что запнулся, Назаров?
– А ведь мог и согрешить, вашбродь. Признаться, папаша мой по молодости постранствовал по Руси, помотался. А как его хоть зовут-то, вашбродь?
– Да вот не успели спросить, Назаров. Никак не предполагали, что он опять рухнет в беспамятство.
Алексей, так вовремя притворившийся контуженым и заботливо, в шесть рук перенесенный на лежанку, лежал на тюфяке и слушал эти разговоры. И его уму не давала покоя навязчивая дума: «А есть ли предел этому бреду или он так и будет идти по нарастающей?»
В разговор тем временем вклинился зашедший в приемный покой поручик:
– У каждого человека где-нибудь есть свой двойник. Тем более что сходство мы имеем не полное.
У тебя, Назаров, лицо изрыто, будто по нему дробью палили, а у него чистое.
– Так он, господин доктор, в благородных условиях, видать, воспитывался, – возразил солдат Назаров. – Трудно сказать по лежачему, но и роста, кажись, мы одинакового. Ну-ка…
Алексей позволил солдату подойти к себе и завладеть своей рукой.
– Видите, вашбродь, ладони считай одна в одну совпадают. Только у меня пальцы толще, потому как крестьянские, а он, видать, с тяжелой работой не знался.
– Кхм… Просто какой-то незнакомец в маске из лермонтовского «Маскарада», – это снова заговорил полковник. – Остается надеяться на то, что этот мистер Икс придет в себя и многое нам объяснит. Как полагаете, Петр Аркадьич, есть ли надежда на выздоровление в ближайшее время?
– Увольте от прогнозов, Владимир Константинович, – тяжко вздохнул доктор. – Голова – штука тонкая и плохо изученная. Вот, помню, у нас в уезде случай был. Увлекся помещик Шемякин английским спортом по названию бокс, что есть суть кулачный бой по особым правилам. Продал он лес, на вырученные
