не вижу, чтобы ты захватил с собой шлем, или хотя бы шапку потолще, – не остался в долгу Мордан.
Защитник осклабился, его веселила эта перепалка. Давненько братья тин Шноббер не получали отпора.
«Волнуются, или боятся опозориться? А девчонка растеряна, вон как озирается. Не знает, что делать».
– Я готов, Пасита.
Мордан расслабленно подошёл и встал напротив Киры. Широкий, коренастый, с волосатой грудью и бугрящимися мышцами, но успевший нагулять небольшое брюшко.
– Ну, чего стушевалась? – Тин Хорвейг, насколько мог, тепло улыбнулся Кире. – Бей его.
– Как бить? – Удивилась охотница, и Защитник делано вздохнул.
– Руками бей. Ногами. Или ты его, или он тебя. А ты, – он обратился к Мордану, – победишь, она – твоя.
Лицо Мордана расплылось в хищной улыбке. Он уже понял, что сила к девчонке не явится по первому зову. А ведь только это его тогда и остановило. А то, что она его в воду забросила, так – то чистая случайность. Не более. Не ожидал от голозадой девки такой прыти. Теперь же в полной боевой готовности, да под прикрытием Защитника, вряд ли она сможет его одолеть.
– Иди сюда, цыплёночек, – он поманил охотницу пальцем. – Или лучше спускай порты заранее, и тогда я тебя просто отшлёпаю.
– А ты подойди и попробуй! – Разозлилась Кира, стянув лук и отбросив в сторону. Подумала мгновение и тоже скинула куртку, вызвав одобрительное мычание. Внезапно накатило то самое ощущение ледяного спокойствия. Ох, не раз она желала встретиться с этими выродками сартогской собаки на лесной тропинке. Ведь знала, что справится. Она чуть согнула колени, привычно принимая боевую стойку, будто готовясь к схватке с Микором.
– Стоять! – Рявкнул Пасита, и соперники вздрогнули. – Нож мне отдай. Не нужен он.
Кира помрачнела, но расстегнула ножны. Протянула клинок рукоятью вперёд, не отводя глаз от Мордана. Защитник взял нож, но прежде неожиданно погладил её пальцы. Кира вздрогнула и на миг перевела взгляд. Этим не преминул воспользоваться Мордан. Бугай сорвался с места и одним прыжком оказался рядом, одновременно нанося удар под дых.
Кира легко увернулась: «А не так, ты, быстр, как сам думаешь!»
Гибкой лозой проскочила под его руками, подставила ногу и, почти нежно, подтолкнула в спину. Противник полетел вперёд, загребая сапогами камни. Устоял, но ненадолго. Когда повернулся, разозлённый, тут же схлопотал ногой в грудь и ещё – уже в голову. Кира его пожалела. Странно было бить во всю силу. Не верилось, что бой настоящий. Но и этого хватило, чтобы бугай упал на четвереньки, и принялся ловить ртом воздух. Да и в ушах у него явно звенело: «Вон как башкой крутит. Ударь я сильнее, то и сомлел бы. Видно, не такой лоб чугунный, как у братца», – Харилу она тогда люто приложила. Не на жизнь дралась, насмерть.
– Ах ты!..
Младший тин Шноббер рванул на помощь, но ему преградил путь Пасита:
– Рано.
Мордан тем временем поднялся. В тёмных глазах плескалась ярость.
