de arado, se puede actuar variando el ángulo de corte sobre el suelo, para lo cual se regula el soporte de cada disco sobre el eje principal, se modifica el punto de enganche o se actúa sobre las ruedas del apero.
Al aumentar el ángulo, disminuye la penetración en el suelo, pero el volteo es mejor; por el contrario, al disminuir el ángulo, aumenta la profundidad de penetración, pero el volteo es menor.
Las gradas son aperos que se usan para preparar el terreno para la siembra. Se pueden distinguir gradas de discos, gradas rodantes o deterronadoras, gradas de púas, gradas rotativas y arados-grada.
Las gradas de discos rompen el terreno en su capa superficial mediante los discos verticales que poseen, los cuales ejercen esta acción con los bordes de los mismos al clavarse en el suelo, el cual, además de suelto, queda nivelado y firme o asentado.
Los discos son verticales sobre el suelo y tienen un orificio central cuadrado, por el que se fijan al eje sobre el que giran. Los discos se montan angulados sobre el avance del tractor, y van rodando sobre sí mismos y rompiendo el suelo. El tamaño de los discos oscila entre 40 y 80 cm.
Los ejes, llenos de discos, pueden colocarse en forma de “V” o en forma de “X” sobre el eje principal del tractor. En el segundo caso, los discos externos son de menor tamaño que los internos, ya que tienen la misión de nivelar el terreno.
El apero lleva unas ruedas que le sirven de apoyo, y para levantarlo o bajarlo, según las necesidades.
Grada de discos en forma de “X”
Grada de discos en forma de “V”
La anchura de trabajo dependerá del tipo de grada, pero normalmente no suele ser más de 8 m. Cuando las gradas son muy pesadas, se pueden usar igualmente para el laboreo en profundidad. Para este tipo de labor, los tipos de discos pueden ser muy variados, existiendo de borde liso o dentado, y se diferencian fundamentalmente de los arados de discos en que la concavidad de los discos de las gradas es menor.
La grada de discos debe usarse en terrenos secos, su profundidad de trabajo es de 5-15 cm.
Las gradas rodantes o deterronadoras están constituidas por elementos de puntas afiladas o cuchillas rotativas sobre un eje horizontal, el cual rueda sobre el terreno, siendo arrastrado por el tractor.
Grada rodante
Las gradas de púas están constituidas por un bastidor, el cual tiene varias púas en forma de tresbolillo o de zigzag. La misión de las púas es desmenuzar la capa superficial del terreno. Se usan para alisar y nivelar el terreno una vez ha sido arado.
Se pueden encontrar gradas de púas rígidas, articuladas, reticuladas y móviles: las gradas rígidas tienen un bastidor o barra transversal y otro longitudinal, sobre el que se sitúan las púas. Las articuladas se ordenan de la misma manera, pero los bastidores son articulados. En las gradas reticuladas, las púas son de alambre y se unen al bastidor con cadenas, facilitando así su adaptación al terreno. En el caso de las gradas de púas móviles, estas se mueven accionadas por la toma de fuerza del tractor.
Grada de púas
Las gradas rotativas son similares a las gradas rodantes, es decir, son púas que se giran verticalmente sobre el suelo, pero en este caso, en lugar de moverse arrastradas por el tractor, lo hacen accionadas por la toma de fuerza del tractor.
Grada rotativa
Los arados-grada son un apero resultante de la fusión del arado y la grada de discos. Los discos son verticales, se hallan montados sobre un solo eje y llevan una rueda, que sirve de estabilizador en la parte trasera.
4. Funciones, misión y labores específicas de subsoladores, arados y gradas
La función principal de cada uno de estos aperos agrícolas se muestra en la siguiente tabla.
| Subsolador | Romper el suelo sin invertirlo ni cambiarlo de posición a una profundidad de 30-100 cm. |
| Arado | Cortar, voltear y pulverizar la tierra a una profundidad de hasta 30 cm. |
| Grada | Preparar el terreno para la siembra, dejándolo suelto y mullido a una profundidad de 5-15 cm. |
5. Subsolado
El subsolado consiste en soltar o romper el suelo a una profundidad más baja de la que habitualmente es utilizada por las plantas para desarrollar sus raíces. Esta labor se realiza para permitir al suelo la entrada de aire y agua, así como para que drene en caso de encharcamiento. El subsolado crea una red de galerías en el suelo, lo cual permite el paso del aire y el agua.
Es importante realizar la labor de subsolado con los aperos adecuados (subsoladores), así como con un tractor adecuado para esta labor, ya que se requiere una gran potencia.
Es de gran importancia considerar la humedad del suelo, ya que el subsolado se debe realizar con el suelo seco, para evitar así que se resquebraje y disgregue.
Si se realiza el subsolado con el suelo húmedo, el subsolador, al pasar, solo realizará un corte vertical al suelo.
El subsolado proporciona los siguientes beneficios:
1 Disminuye la densidad del suelo.
2 Facilita la penetración de raíces.
3 Aumenta el volumen de espacio aéreo entre las partículas del suelo, los llamados macroporos.
4 Aumenta el flujo de agua a través del suelo.
5 Permite una mejor aplicación del resto de aperos agrícolas.
6 Evita encharcamientos del suelo.
6. Arado de vertedera
El arado de vertedera corta, eleva, voltea y pulveriza la tierra. Consigue fundamentalmente “dar la vuelta” al suelo, de manera que la capa que se encuentra más superficial antes de que pase el arado se queda enterrada, y la capa de tierra más profunda la deja en la superficie. La tierra queda mullida y esponjosa, consiguiendo así que penetren en ella el aire y el agua, y mejorando la capacidad para el cultivo de plantas.
Los beneficios del arado de vertedera son:
1 Aumento de la porosidad.
2 Aumento de la capacidad de retención de agua.
3 Deja
