глаза. Прячась от них, она убегает на ватных ногах в другую комнату. Но эти пылающие злобой глаза, передвигаясь от окна к окну, везде следуют за ней…
Лара просыпалась от собственного крика, с громко колотящимся сердцем.
Вскоре девочка стала бояться засыпать по вечерам. Она подолгу ворочалась, преодолевая сонливость. И иногда ей даже казалось, что это был вовсе не сон, настолько реальным было всё происходящее – ночь, тёмные комнаты, красные глаза в окнах….
Эти сны преследовали девочку около года – раз или два в месяц. Иногда чаще. А дальше стало только хуже.
Однажды Ларе приснилось, что запор на входной двери сам открылся и в дом, по воздуху, влетела седая старуха в сером балахоне. На её мертвенно-зелёном сморщенном лице горели алые глаза, уже знакомые Ларе по прошлым снам. Шаря вокруг себя скрюченными руками, старуха принялась летать по дому. Она кого-то искала. Лара, понимая, что – именно её, едва передвигая отяжелевшими от страха ногами, побежала за помощью в комнату бабули. Плача, она звала и тормошила её, но бабуля, не отзываясь, продолжала лежать, будто каменная.
И тут где-то вдали закричал петух.
Старуха будто растаяла в посветлевшем окне…
Наутро Лара попыталась рассказать отцу и бабушке про страшную старуху, проникающую в их дом ночью. Но те лишь отмахнулись – мол, куда ночь, туда и сон.
И девочка поняла – помощи ей ждать не от кого. Надо рассчитывать только на себя.
Теперь, когда старуха прилетала, Лара, что есть сил, убегала от неё. И при этом она откуда-то знала, что ей ни в коем случае нельзя смотреть на старуху, а особенно – в эти страшные красные глаза. Иначе она её увидит и…
Лара не хотела думать, что будет дальше. Она просто пряталась от неё – за шкафами, за креслами, за дверями. Благо – дом был очень большой. Затаившись, она стояла там, опустив глаза. А ужасная старуха металась где-то рядом…
Ей надо было лишь дождаться, пока в бабушкиной сарайке запоют петухи. Или в окнах дома начнёт светлеть. Тогда старуха исчезнет и ей можно будет поспать хоть немного.
Через полгода таких пряток силы Лары были на исходе. Да и в доме осталось уже очень мало мест, где она могла бы спрятаться – за дверью в зале, и ещё за комодом в комнате отца. Остальные тайные уголки дома старуха уже обнаружила и легко залетала туда. Иногда Ларе едва удавалось от неё ускользнуть.
«Кажется, мой конец близок, – не по-детски печально думала она. – Я пропала».
Но тут вдруг пришло спасение. И совсем с неожиданной стороны – от посторонней тётеньки.
Однажды утром за завтраком отец заявил:
– Мама, по-моему, наша Ларочка – лунатик?
– Лунатик? С чего ты взял, Витюша? – удивилась бабуля. – Из-за того, что она такая бледненькая? Так это потому, что она плохо ест! Надо бы ей, наверное, витаминок купить.
– Да причём тут витаминки, мама? – удивился отец. – Хотя – купите, конечно! Но дело в другом. Я сегодня ночью видел, как она бродит.
– Где? – не поняла Полина Степановна.
