Ладимир. – Еще в детстве, когда…
– Первым поздравил меня мой дядька Добрыня Никитич. И сказал, что на Руси за власть платят кровью. А я не хочу крови. Не хочу. Так что лучше расскажи, как меня в твоем вольном городе встретят.
– Перебирайся на мою ладью, великий князь. Тут все тебе и поведаю.
Неожиданно в их добродушную беседу вмешался Яромир.
– Великая княгиня Ольга повелела мне, воеводе Яромиру, доставить великого князя Владимира в Господин Великий Новгород. А он – за твоей спиной, посадник. Стало быть, повеление великой княгини еще не исполнено. Оно будет исполнено только тогда, когда я доставлю великого князя в Новгород и когда буйные новгородцы признают его власть, – непреклонно сказал он.
– Великая княгиня закончила свои дни… – со скорбным вздохом начал было посадник.
– Знаю, – брови Яромира сурово сошлись на переносице. – Княгиня закончила свои светлые дни, но не отменила своего повеления.
– Это справедливо, воевода Яромир. Повеление великой княгини должно быть исполнено.
– Тогда, посадник, насада станет впереди. Ты, посадник Радьша, можешь пересесть на насаду, гребцы тоже, а ладью привяжем к корме.
– Все слышали? – спросил посадник своих гребцов. – Исполнять повеления воеводы великой княгини Ольги без промедления.
Гребцы перебрались на насаду, лодку привязали к корме, и по команде Яромира гребцы подняли весла.
Здесь не ожидалось никаких нападений, и потому Владимир вместе с посадником сидел на верхней палубе. Впрочем, рядом находился Добрыня, всегда готовый прикрыть нового новгородского князя.
– Твой отец, великий князь Святослав тоже начинал свой путь к великокняжескому престолу в нашем городе, – неожиданно вспомнил посадник.
Он явно нащупывал тропу к будущему разговору. Это Владимир понял.
– Разве с тобой не говорил великий воевода Свенельд, посадник?
– Воевода оставил для тебя золото.
– Оно поможет мне в твоем городе?
– Нет. Это золото проложит тебе дорогу к стольному граду Киеву.
«Лукавит, – подумал Владимир. – Зачем? Что он хочет получить от меня?» И спросил:
– А как меня встретят в Господине Великом Новгороде, посадник?
– Так, как в Новгороде исстари всех киевских князей встречают. Ну, заорут, конечно, что никакой князь им не нужен, что сами со всем миром управятся, – добродушно ответил Радьша. – Ну, подерутся, конечно. А так все ладно. Когда драться начнут, ты, князь, свое слово скажи. У тебя найдется такое, чтоб звучно отозвалось?
– Найдется, – улыбнулся Владимир. – У моих богатырей давно уж кулаки чешутся.
– Ну и славно.
– А коли до смерти прибьют?
– Значит, сам виноват. Противника, княжич, нужно по силам выбирать.
И так сказал, что Владимир сразу все понял.
– Об этом
