их количество и высокую квалификацию, попросту не могли постоянно удерживать настолько большую интерактивную иллюзию. Поэтому поле усеивали лишь заготовки для заклятий, наполненные минимумом энергии. Предполагалось оживлять отдельные части полигона – куски размером в квадратный километр – при вхождении в них одной из соревнующихся групп.
В общем, смотреть было совершенно не на что. И поговорить не с кем. Брат что-то обсуждал то со своей командой, то с противниками. Судьи были заняты не меньше. А зрители только начинали прибывать – первые группки, общим количеством человек двадцать, располагались на трибунах вдали от нее.
– Позволено ли мне будет узнать, что заставило прелестную девушку скучать в одиночестве? – На Кристину упала чья-то тень.
– А? – Девушка вскинула голову и наткнулась на смеющийся взгляд брата. – Пауль? Что ты здесь делаешь?
– Прилетел. – Мужчина уселся рядом с Кристиной. – Не мог же я пропустить столь знаменательное событие. – Он махнул рукой в сторону полигона.
– И ты оставил все дела? – удивилась девушка. Старшие члены семьи нечасто могли выкроить в своем расписании несколько часов для присутствия на важном для нее или Кристофера событии. А уж о том, чтобы посетить ради этого другой город, и речи не могло быть. По крайней мере, так ей раньше казалось.
– Ну не то чтобы оставил… Перенес. Решил совместить приятное с полезным. – Пауль широко улыбнулся. – Мне все равно надо было наведаться в Солиано, так почему бы не тогда, когда Крис участвует в состязании?
– Он будет рад.
– Надеюсь.
– Дашь ему пару советов перед началом?
– Не-а. Это было бы нечестно по отношению к остальным. К тому же я не собирался показываться Крису на глаза до окончания соревнования.
– Почему?
– Ты же его знаешь. Если сказать, что я сижу на трибуне, он обязательно станет пытаться прыгнуть выше головы. Это у нас семейное.
– Семейное проклятие… – проворчала Кристина.
– Считаешь гордость проклятием?
– Если гордость не сопряжена с умением мыслить, то именно проклятием она и является.
– Нам, парням, гордость порой важнее разума. – Пауль засмеялся. – Но тебе, сестренка, не грозит быть проклятой. Ты всегда была слишком рассудительной для своего возраста.
Кристина, фыркнув, отвернулась, показывая брату свое отношение к их так называемой гордости. И почти сразу увидела Абеля, идущего вдоль нижнего ряда кресел в сопровождении Сэма и Марты. Привстав, девушка помахала им рукой, привлекая внимание. Гнец тоже поднял в ответ руку, показывая, что заметил ее.
– Твои друзья сейчас будут здесь, – отметил очевидное брат.
– Друзья и любимый, – поправила его Кристина. Политика политикой, но она все еще надеялась на брак с Абелем и не собиралась позволять членам своей семьи игнорировать
