сердцем Алеша бросился в реку, сжимая в правой руке веревку, а в левой – зажав крестик, который очень кстати оказался спрятан у него в кармане. Тогда ничего подобного не разрешалось, но бабушка мальчика все же напутствовала, что крестик – это как маячок для твоего ангела-хранителя, чтобы он не потерял тебя, особенно если ты в беде, а потому крестик всегда нужно носить с собой. Вот теперь-то ангел-хранитель нужен как никогда. Когда Лешка нырнул с головой в воду, весь мир покрылся, словно толстой пленкой, сквозь которую рассмотреть что-то было сложно. Камешки, тина, рыбки… снова рыбки, песок, водоросли… и вот, наконец, голубые горошины на белом платьице! Лешка рывком приблизился к девочке, которая ни на что не реагировала. Обмотав веревкой ее талию, мальчик принялся тянуть девочку за собой на поверхность. А там до берега – рукой подать. Как хорошо, что в воде не чувствуется человеческий вес, иначе бы не вытянуть Алексею Катю с помощью хилой веревки, да и сам он большой силищей похвастаться не мог. Через несколько минут, которые показались Леше невероятно долгими, Катя была спасена. За руки и ноги они вместе с Санькой вытянули девочку.
– И что теперь делать? – спросил уставший от напряжения Леша.
– Нужно делать искусственное дыхание в рот, я в книжке читал. Ты давай вдыхай, а я буду руки ей в стороны разводить и сердце массажировать.
– Ну уж нет! Ничего я не буду вдыхать, да еще в рот, это целоваться что ли?
– Да не целоваться! – запротестовал Санька, – нужно чтобы она дышать стала, а для этого ей нужен кислород, понимаешь?
– Так вокруг кислорода – бери, сколько хочешь, при чем тут я? – Лешка вдруг почувствовал себя таким беспомощным. Катя нравилась ему, но для него было легче вытащить ее еще пару раз из воды, чем целовать. При этой мысли все внутри у него сжималось и холодело. Спор мальчиков мог бы продолжаться и продолжаться, но тут как раз подоспели взрослые, которые увезли Катю в больницу. Лешке с Санькой после этого случая в школе объявили благодарность за спасение человека и когда друзья снова встретились, чтобы отметить это событие чаем с конфетами, Катя сама поцеловала Лешу в щеку, так что спаситель раскраснелся не хуже мака. Хорошо, что на двор спустились сумерки, и друзья в полумраке беседки под светом керосиновой лампы этого не заметили. Хорошо, что теперь у Леши есть Катя.
Глава 2
На расстоянии дыхания
Май 1935 года. До начала Великой Отечественной Войны осталось 6 лет.
– Катюшка, я не представляю тебя учительницей!
– Алексей Максимович, да будет вам известно, что рыбы тоже не представляли, как это можно жить на земле и говорить, однако же, вы сами видите, мы вполне благополучно все здесь живем!
– Вот об этом-то я и говорю! Ты уже школу закончила, а все такая же фантазерка. Вот откуда тебе знать, о чем рыбы могли иметь понятие, а о чем не могли, а? – Леша легонько
