такую реплику хрупкой девушки, неизвестно откуда появившейся, да еще противостоящей лейтенанту, курсанты, наблюдавшие за всем действием, дружно рассмеялись. Алексей, не ожидавший, что Катя скажет нечто подобное, хотел заступиться за нее, чтобы принять весь удар гнева лейтенанта на себя, но не успел. Старший лейтенант круто развернулся спиной к зачинщице беспорядка и стремительным шагом начал удаляться в сторону академического корпуса. Один из курсантов, немного приземистый и полноватый молодой человек с искрящимися радостью глазами, подошел к Алексею и Кате.
– Ну, друг, как я понимаю, эта Снегурочка по твою душу пришла, а значит, ты просто обязан нас с ней познакомить, – за спиной товарища послышались еще голоса курсантов, которые одобряли подобную идею, подходили ближе. Такое внимание смутило Алексея больше, чем Катю, но он не подал виду. В конце концов, он просто обязан гордиться своей девушкой, раз ради него она приехала сюда. Широко улыбаясь, парень сказал громко, с воодушевлением:
– Знакомьтесь, ребята, моя невеста Екатерина Смирнова. Москвичка, умница. Будущий педагог.
Теперь пришел черед Кати смущаться. Дрожащими то ли от холода, то ли от волнения пальцами, девушка пыталась привести в порядок растрепавшиеся волосы. На нее были устремлены десятки глаз. Одни улыбались приветливо, другие натянуто, но Кате все равно было приятно находится здесь, потому что рядом Лешка. Тот самый курсант, что подошел первым, весело прокомментировал:
– А я – Петр, будем знакомы, – все ребята по очереди назвали свои имена, – Да, нашему старшему лейтенанту педагог бы не помешал, хороших манер ему явно недостает, так что, ты как раз вовремя! – Леша с Катей засмеялись вместе с ребятами. Вдруг веселье резко оборвалось. Леша неожиданно осознал, что в помещение то Катю не допустят, ведь она мало того что не курсант академии, так еще и девушка! Высказав эти мысли вслух, парень встревоженно посмотрел на любимую – не на улице же ей теперь ночевать. Казалось бы, все пропало, но Катя вдруг выдала идею, показавшуюся на первый взгляд абсурдной:
– Послушайте, ребят! А что если мне просто взять и стать как вы? – встретив непонимающие взгляды, девушка вдохновленно принялась объяснять: – Все просто! Главное – мне нужна такая же форма, как и у вас, а если стать похожей, то в такой куче меня и не заметят! Если доберусь до Лешиной комнаты, то спрячусь в шкафу или на крайний случай, под кроватью, как вам, а?
Леша отрицательно покачал головой. Для него это было слишком рискованно, а вот Петр поддержал. Для него все мероприятие представлялось приключением, которых здесь не хватает, сплошные занятия да практики. Парень подмигнул Кате, приступив к бомбардировке товарища мощными аргументами.
– Леш, да Катя просто гений у тебя! Вот что я тебе скажу – ты счастливчик! Во-первых, потому что у тебя есть такая решительная девушка, во-вторых, мы живем с тобой в одной комнате, а значит, проблем не будет, потому что я за вас, и, в-третьих, – это удачный
