Беленькая блузка из ситца заправлена в сатиновую юбку-клеш синего цвета, доходящую до щиколоток. Образ завершает черный пиджак с коротенькими большими отворотами. На ногах красуются белые носки с небольшими аккуратными туфельками. Воздушный шарик знал, что так одеться Кате было сложно, потому что семья ее копила деньги, да к тому же вместо формы, костюма построже, дочь на выделенные финансы купила совсем не то, что предполагали родители. Но Катя привыкла отличаться от всех и делать то, что ей хочется. И вот теперь она идет такая нарядная, с голубым воздушным шариком в руках, а шарик подпрыгивает от радости, отражая насквозь в себе горизонт, светлый и чистый, открывающийся перед Катей. Вот уже на горизонте показалась компания из Катиных одноклассников. Все они шумно смеются, разговаривают, о чем-то весело спорят. Рыжий Женька, тот самый, с плотины, как всегда шутил. Приметив Катю, он опустил глаза, заулыбался, подошел ближе.
– Ты сегодня очень красивая.
– Только сегодня? – Катя кокетливо рассмеялась, вручила воздушный шарик оторопевшему Женьке и влилась в шумную компанию ребят с девчонками. Кое-как высидев торжественную часть, они всей оравой отправились гулять в парк. Катя впервые пила вино. Кто-то из ребят принес собой старенький патефон, так что его запустили прямо на улице, включив пластинки самых известных исполнителей. Звучала очень популярная танцевальная мелодия Билла Эванса «Девушка из Мадрида», танго «Милая моя», джаз. Катя все время выискивала взглядом Алешу. Хоть и было вокруг много внимания, но во всей этой круговерти именно его отчего-то не хватало. Наконец девушка приметила молодого человека в светлом костюме бежевого цвета с белой рубашкой навыпуск. Эта одежда удивительно подходила Алексею под светло-карие глаза. Широкие плечи в пиджаке смотрелись еще более мужественно, а начищенные до блеска ботинки придавали какое-то непередаваемое обаяние. Алексей подошел к Кате, протянул руку. Ее маленькая ладошка мягко потонула в ладони парня, он слегка сжал тонкие пальчики девушки. Не говоря ни слова друг другу, они закружились в танго, притягивая взгляды окружающих. Чувствуя жаркие прикосновения Леши, которые даже сквозь ткань платья обжигали волнением, Катя тонула в нежности, которой никогда раньше не испытывала. Ей хотелось, чтобы музыка не кончалась как можно дольше, чтобы оставаться на расстоянии дыхания друг от друга. Когда музыка закончилась и Алексей чуть отстранился, Катя полушепотом спросила его:
– Ты и правда решил ехать в Барнаульское высшее военное авиационное училище летчиков?
– Правда.
– Но почему так далеко? Неужели нельзя найти что-то ближе к Москве? Чтобы… – тут Катя запнулась, не договорив. Но Леша и так все понял. В его груди сердце вдруг радостно запрыгало от нахлынувших эмоций. Слов было не нужно. Вместо того чтобы что-то говорить, он крепко прижал девушку к себе. Катя засмеялась. Ее руки как-то сами собой обвились вокруг Лешиной шеи, щеки их оказались совсем близко, так что
