помогала с уроками, когда у Аленки был очередной цейтнот на работе, обучала хорошим манерам, насколько это вообще возможно обучить хорошим манерам трех маленьких монстриков.
Аленка и сама часто, разложив детей по кроватям и оставив мужа за старшего, забегала к соседке на чай или на рюмочку коньяка, который очень уважала Вера Георгиевна, да или просто покурить. Соседка, не смотря на свой возраст, курила часто и много, причем исключительно вишневый табак и только через мундштук.
Мундштук у Веры Георгиевны был особенный. Длинная черная эбонитовая втулка с вкраплением мелких стразов заканчивалась наконечником из слоновой кости, на котором была вырезана фигурка сокола. Сокол был как живой, будто готовый в любой момент взмахнуть своими могучими сильными крыльями и взлететь. Рука искусного мастера сумела проработать каждое перышко, каждую мелкую деталь, изобразить поворотом головы и взглядом достоинство и сильный характер гордой птицы.
Когда Аленка увидела эту красоту впервые, в ней проснулась сорока, даже ладошки вспотели, страсть как захотелось себе такую же волшебную штуковину. Но сколько она не выпытывала у Веры Георгиевны, где та раздобыла такую красоту, соседка только отшучивалась и не раскрывала тайну мундштука.
Соседка вообще очень мало рассказывала о себе, хотя нет, не так. Рассказывать рассказывала, и о том, что была большой шишкой в Министерстве культуры, и про послевоенную юность, и про счастливое детство в деревне. Но никаких конкретных фактов о себе никогда не упоминала. Аленка знала только, что соседка была один раз замужем, но овдовела. Детей у них не было, и на память от мужа, тоже по тем временам известной личности в Министерстве культуры ей досталась шикарная четырехкомнатная квартира в этом доме, вернее это были две двухкомнатные квартиры, объединенные в одну, под завязку напичканная антиквариатом.
Но все эти секреты не мешали им дружить и с теплом относиться друг к другу.
Однажды Маруська заявила, что хочет шпица. А раз Маруська чего-то хочет, она из всех душу вынет, но своего добьется. На протяжении месяца она ходила за родителями хвостом и рассказывала взахлеб, какие шпицы замечательные. Как она будет за ним ухаживать, и вообще пусть ее испытают на прочность, она готова на все, только чтобы у нее была собака. Надо сказать, что таким способом она выклянчила себе бурундука.
Когда Маруське впервые приспичило завести себе зверушку, Аленка поставила ей условие, что если она все лето в деревне у бабушки будет ухаживать за кошкой, курами и дворовой собакой, то так и быть родители разрешат купить животинку. Маруська девочка упертая, поэтому все лето она вставала в 7 утра, чтобы покормить и выпустить кур, потом кормила и выгуливала собаку, наливала молока в миску кошке, и даже горшок ей чистила, рвала траву курам, собирала яйца, одним словом, развила кипучую деятельность.
В конце лета, Аленке ничего не оставалось, как смириться с поражением. А что, никто за язык не тянул, за свои слова отвечать надо.
