Комнин, – так что не знаю, когда мы с тобой снова встретимся.
– Всё тайное когда-то становится явным, – загадочно произнёс на прощанье Николай.
Уже по приезду в столицу Михаил узнал, что на место Фрунзе назначен Климент Ефремович Ворошилов.
Ранняя весна пришла в этот год на землю московскую. Только не с ласковым тёплым солнышком, а с промозглой холодной сыростью. Температура словно застыла на нулевой отметке термометра, холодный ветер обжигал лицо, под ногами хлюпала грязно-серая каша из воды и полурастаявшего снега.
Михаил вошёл в знакомую квартиру. Брусилов полулежал на кровати, одетый в тёплую куртку. Нога была укутана.
– Здравствуйте, Алексей Алексеевич!
– Здравствуй, Михаил! Прости старика, только что пришёл с процедуры, ногу прогревали. Нездоровится мне что-то, знобит постоянно, вот и прилёг, – словно оправдывался Брусилов.
Михаил взглянул на его бледное лицо, на котором отчётливо выделялись подёрнутые влажной плёнкой глаза и усы.
– Беречься надо, Алексей Алексеевич. У вас тут прохладно, так и простудится недолго.
– Да уж, видимо, долго не протяну… Всё к тому идёт… под уклон.
– Ну что вы! Ум у вас ясный, мышление чёткое. Нас ещё переживёте!
– Ум-то ясный, да силы на исходе… Ладно, что мы всё обо мне… Как у тебя дела? Как в инспекции?
– В инспекции всё в порядке. Хотел услышать ваше мнение по одному неоднозначному делу. В феврале прошлого года я был с проверкой в корпусе Котовского и остался доволен. Распрощались мы с Григорием Ивановичем и договорились о встрече, а летом его убили. По моим сведениям, дело затребовал себе Фрунзе, с которым Котовского связывала давняя дружба и который назначил его своим заместителем. Через три месяца не стало и Михаила Васильевича. Вы, я знаю, были в хороших отношениях с наркомом…
– Да, Михаил Васильевич был замечательным человеком. Я неоднократно имел возможность убедиться в том, что он, не имея военного образования, по природе своей был прирождённым военачальником. В годы Гражданской войны под его руководством был осуществлён целый ряд блестящих операций. И до самой своей кончины он практически с нуля создавал армию нового типа. Верю, что его старания не пропадут даром, что это будут мощные и сильные войска, крепкие духом и преданные Отечеству.
Брусилов умолк, углубившись в размышления, и скрестил руки на животе, машинально вращая большими пальцами.
Михаил выждал некоторое время и осторожно спросил:
– Вы не видите связи между смертью Котовского и Фрунзе?
– Конечно вижу! – очнулся от своих мыслей Брусилов. – Только говорить об этом сейчас не совсем корректно. И даже опасно. – Он испытующе посмотрел на Михаила. – Мне кажется, тебе лучше не знать всех этих подковёрных битв с реальными жертвами.
– Думаю, что, зная об этом, буду лучше понимать происходящее и наделаю меньше ошибок.
– Ну что ж, тогда
