а она тут стоит зря и, может быть, оттягивает освобождение Олега. Девушка бросилась в подъезд, торопливо подбежала к квартире и нажала на кнопку звонка. Но дверь ей никто не открыл. Она постояла на лестничной площадке и так, на всякий случай, позвонила в дверь напротив. Открыл высокий, плотный мужчина. Он был в расстегнутой серой рубашке, синих джинсах, босиком. Увидев девушку, быстро, так что она не успела рассмотреть, что-то спрятал за спину и довольно грубо спросил:
– Что надо?
– Вы уже вернулись? А где Олечка? – От неожиданной встречи Зина растерялась и говорила явно невпопад.
Ручкин буркнул, что это не ее дело, и резко закрыл дверь. Девушка снова позвонила. Не дожидаясь, пока откроется дверь, она закричала:
– Откройте, Степан! Меня посылал к вам Олег. Я приходила несколько раз, но вас все не было.
Ручкин открыл дверь и сердито спросил:
– Что же Олег сам не пришел?
– Как же он может прийти! – Зина прижала к груди руки и подалась вперед. – Он ведь в тюрьме.
– В тюрьме? Ну что ты городишь! Разыграть решила? – Ручкин рассердился и опустил руки. Зина увидела мокрую половую тряпку, с которой тоненькой струйкой стекала вода. Степан отбросил ее в сторону. – Ну, заходи, да расскажи все толком. А я вот, – он пнул босой ногой тряпку и криво усмехнулся, – занимаюсь уборкой. Идем на кухню, там уже прибрал.
На кухне действительно было чисто и даже кафель над газовой плитой сиял белизной.
– Что же случилось с Олегом? Ты толково, по-человечески можешь рассказать? – Степан критически оглядел Зину с ног до головы.
– Седьмого августа, когда Олег вышел от вас, на него напал Славин, хотел убить, замахнулся ножом.
– Подожди, – перебил ее Ручкин. – Это какой же Славин?
– Парикмахер.
– Серега? Странно!
– Ну вот, Олег оборонялся и применил самбо, выбил нож, а парикмахера отбросил. Славин упал, ударился головой об асфальт и умер. Олега арестовали, потому что нож исчез и ему не верят, что Славин напал первый.
– Вот так дела… Я же ничего не знал. Где это случилось?
– С той стороны двора, под аркой.
Ручкин вскочил, зачем-то посмотрел в окно, снова повернулся к девушке:
– Какой был нож?
– Олег говорил, большой, с белой ручкой, а на ней насечка.
– Куда же он делся?
– До сегодняшнего дня никто не знал. А сегодня ваш сосед Кривоконь Георгий Михайлович рассказал, что видел нож, но его забрал какой-то тип и припугнул их с женой: если, мол, скажут, то он этим же ножом их зарежет.
Степан метнулся в комнату, прямо на босу ногу надел сандалии и грубо потребовал:
– Ты иди. В милицию. Я туда сам приду и принесу нож. Я знаю этот нож и знаю, у кого он может находиться.
Дорохов решил прочитать записи Лаврова, но в кабинет точно пуля ворвалась
