они; ну, а многие, будучи честны,
Голодают, и терпят различное зло, и с Бедностью чуть не всю жизнь проводят.
Бедность:
– Да ведь если бы Плутос стал зрячим опять и раздал себя поровну людям,
То на свете никто ни за что бы ни стал ремесло изучать иль науку.
А коль скоро исчезнет у нас ремесло и наука, то кто же захочет иль железо ковать, или строить суда, или шить, или делать колеса,
Иль тачать сапоги, иль лепить кирпичи, или мыть, иль выделывать кожу,
Или, «плугом разрезавши лоно земли, собирать урожаи Деметры»,
Если сможете праздными жить вы тогда, ни о чем, о таком не заботясь?
Хремил, пытаясь помочь другу, вмешивается в спор:
– Пустяки говоришь! Потому что над всем, что теперь перечисляла нам ты,
Будут слуги, конечно, трудиться у нас.
Бедность:
– Да откуда же слуги возьмутся?
Хремил:
– Разумеется, купим за деньги мы их!
Бедность:
Ну, а кто же займётся продажей, если денег у каждого будет хватать?
Хремил:
– Что ж, какой-нибудь, в жажде наживы, к нам приедет сюда фессалийский купец, ненасытный торговец рабами.
Бедность:
– Но, во-первых, не станет на свете никто заниматься торговлей рабами. Кто ж захочет, владея богатством, за подобное дело приняться и жизнь подвергать постоянному риску?
Так что сам поневоле ты будешь пахать, и копать, и все прочее делать,
И гораздо мучительней жизнь проводить, чем теперь…
Хремил (расстроенный таким прогнозом):
– Чтоб тебе провалиться!
Что ты можешь хорошего дать? Только плач и стенанья голодных детей и голодных старух причитанья!
Бедность уходит от прямого ответа и следующие её аргументы удивительно злободневны:
– А теперь речь о нравственности поведу и немедленно вам докажу я, что пристойность и скромность со мною живут, а с богатством – одна только наглость. Посмотрите теперь на ораторов вы в государстве: пока они бедны, то с народом своим, с государством они поступают всегда справедливо;
Но лишь станут богаты, казну обобрав, – справедливость их тотчас исчезнет;
Строят козни они против граждан своих, поступают враждебно с народом.
На это нам с Хремилом возразить не чего, но тогда он находит другую лазейку…..
Хремил:
Отчего ж тебя все избегают?
Бедность:
Оттого, что я лучшими делаю их.
В общем, они разругались, и бедность прогнали, даже не взирая на её прогноз:
– Однако знайте, вы меня обратно позовёте!
Хремил:
– Ну, наконец, ушла от нас проклятая! Теперь скорей возьмём с собой мы Плутоса. И поведём – положим в храм Асклепия.
Я
