загладить оскорбления, покорно выслушивая тихие упреки. Моника советовала всем своим подругам избирать тот же путь кротости, молчаливого терпения и самоотвержения. Не отвечать на оскорбительное слово досадой, а молиться Богу о рассердившемся супруге – о том, чтобы возвратилась тишина в его сердце. Для укрощения гнева мужа Моника употребляла также свою красоту и обаяние. Это средство, наряду с другими, действовало подчас помимо его воли и сознания. В душе Патрикия постепенно развивались высокие и благородные чувства, к которым присоединилось и уважение к жене, до сих пор неведомое ему.
Чтобы утешить Монику, Бог дал ей насладиться величайшим счастьем: она стала матерью. В 354 году у нее родился сын Августин, ставший впоследствии выдающимся проповедником и пастырем христианской Церкви. Через некоторое время появились на свет его младший брат Навигий и сестра Перпетуя.
Заботиться о воспитании первенца Моника начала еще прежде его рождения. Она внимательно следила за движениями своей души и, несмотря на то, что Патрикий все больше предавался порокам, продолжала быть кроткой и терпеливой. Святая знала, что пока ребенок живет с ней одной жизнью, она обязана освятить его и с помощью Божественной благодати вселить в его сердце любовь ко Господу. Молодая женщина сделалась еще строже в отношении своего поведения, стараясь оживлять в себе дух молитвы.
После рождения ребенка Моника своей удивительной кротостью обратила к себе свекровь, которая стала жить с ней в хороших отношениях. Родственники и соседи также испытывали на себе благотворное влияние молодой матери. Но более всего она желала обратить к истинному Богу мужа-язычника, дабы отец содействовал христианскому воспитанию сына или хотя бы не мешал в этом.
Моника прожила с Патрикием семнадцать лет, ежедневно трудясь над обращением своего мужа. Постепенно умолкнувшие страсти позволили ему яснее увидеть ничтожность идолов и оценить истинную веру в Спасителя. Таинство Крещения, к которому Патрикий готовился заранее, произвело на него самое целебное действие. Вскоре после него он мирно отошел ко Господу, оставив в утешение жене возможность молитв о своей душе.
Но другая боль тем временем разрывала сердце матери. Ее сын Августин, вошедший в юношеский возраст, предавался страстям. Удалившись от добродетели, он потерял и веру. В четырнадцать лет отец, желавший видеть в старшем сыне доблестного оратора, отправил его учиться в другой город. Вдали от родных на юношу с необыкновенной силой обрушилось то зло, от которого прежде так тщательно оберегала его мать. Сказались и задатки отца-язычника. Блаженный Августин познакомился с манихейскими[33] философами и девять лет состоял в их секте, пытаясь отыскать истину.
Блаженная Моника плакала о своем живом, но погибающем душою сыне более, чем когда-либо матери плакали над могилами детей. Он явился в родной дом с гордостью сектанта, но при первом же слове богохульства ее душа восстала, и она
Манихейство – религиозно-философское и эзотерическое течение, возникшее в III в. на Ближнем Востоке. Его основное содержание составляет пессимистическое учение об изначальности зла. Манихеи считали, что люди являются творениями тьмы (материи), которая заключила их души в оковы плоти. Христос же есть «дух солнца» с призрачной видимостью человека. Манихейство относится к одной из многочисленных гностических сект.
