href="http://www.royal.gov.uk">www.royal.gov.uk (das ultimative Angebot für überzeugte Monarchisten)
www.timeout.com (aktuelle Infos aus dem bekannten Londoner Stadtmagazin)
www.latenightlondon.co.uk (interessante Ausgehtipps)
www.londontransport.co.uk (alles über Fahrpläne u. -preise im öffentlichen Nahverkehr)
www.streetmap.co.uk (Detailstadtpläne zur ersten Orientierung)
Verkehrsmittel vor Ort
London ist der englische Verkehrsknotenpunkt schlechthin. Von hier fahren Busse und Bahnen in (fast) jeden Winkel Englands.
Bus: Die Victoria Coach Station ist das Zentrum des Busnetzes der gesamten Insel. Von hier aus fahren die vielen Busunternehmen in die entlegensten Ecken Englands, aber genauso nach Schottland oder Wales. Dabei unterscheiden sich ihre Tarife kaum. National Express steuert von der Victoria Coach Station aus (in der Buckingham Palace Road, 5 Minuten Fußweg vom Victoria Bahnhof für Züge) Ziele in ganz England und Wales an. Green Line Coaches verbinden den Stadtkern mit den Orten der Umgebung. Die Reise dieser Busse beginnt an der Eccleston Bridge (hinter der Victoria Station). Hier gibt es auch ein Büro, in dem man sich genauer informieren kann (Mo-Fr 9-17 Uhr, Sa/So 8.30-16.30 Uhr). Die Fahrkarten werden beim Busfahrer gekauft.
♦ NatEx, 52 Grosvenor Gardens und 13 Lower Regent Street, Tel. 0990/808080. Green Line Coaches, Tel. 081/6687261.
Bahn: Das Reisen auf den Schienen kann richtig erholsam sein. Schnell lässt man die endlosen Verkehrsschlangen hinter sich. In den Intercity-Zügen, die London mit den wichtigsten Hafen- und Industriestädten, aber auch mit Urlaubsorten wie Bournemouth, Brighton, Penzance und York verbinden, kann man direkt sein gewünschtes Ziel erreichen. Von den acht großen Bahnhöfen (King’s Cross, Euston, St Pancras, Paddington, Charing Cross, Waterloo, Victoria und Liverpool Street) werden jeweils verschiedene Regionen angefahren. Die Bahnhöfe sind mit der Tube einfach und schnell zu erreichen. Die jeweilige Tube-Station hat immer denselben Namen wie der Bahnhof. Fahrkarten bekommt man in den Bahnhöfen oder in einem der zahlreichen British Rail Travel Centres (z. B. 12-16 Regent Street oder 14 Kingsgate Parade oder in den Flughäfen). Züge verlassen London nur in eine bestimmte Richtung.
King’s Cross: Euston Road, Intercity-Züge in den Norden und Nordosten, nach West Yorkshire und Schottland; Informationen unter Tel. 0345/484950 (gilt auch für alle anderen Bahnhöfe).
Charing Cross: Strand, Nahverkehrszüge nach Südostengland.
Euston: Euston Road, Intercity-Züge in den Norden und Nordwesten, aber auch einige Nahverkehrszüge nach Watford.
Liverpool Street: Liverpool Street, Schnellzüge nach Ostengland, Stansted Airport und Nahverkehrszüge in den Osten und Nordosten.
Paddington: Praed Street, Schnellzüge nach Bristol sowie in den Südwesten, Westen und Nordwesten.
Victoria: Terminus Place, Schnellzüge zu den Kanalhäfen, nach Brighton, Canterbury und Gatwick.
Waterloo: York Road, Schnellzüge nach Portsmouth, Southampton, Salisbury sowie Dorset und Nahverkehrszüge in den Südwesten von London.
Auto: London mit dem eigenen Auto zu erkunden, empfiehlt sich nicht. Nicht nur während der Hauptverkehrszeiten erfordert eine Autofahrt ein strapazierfähiges Nervenkostüm. Wenn irgendwie möglich, sollte man die öffentlichen Verkehrsmittel benutzen; sie sind dem Auto in vielerlei Hinsicht überlegen und man muss sich weder über Parkplätze, Strafzettel noch über Autoaufbrüche Gedanken machen.
Parken: Diejenigen, die im Rahmen eines längeren Englandurlaubs auch London für ein paar Tage besuchen möchten, sollten das Auto für die Zeit ihres Aufenthaltes am besten auf dem Hotelparkplatz oder in einem der öffentlichen Parkhäuser abstellen. National Car Parks (NCP) gibt die kostenlose Broschüre „London Parking Guide“ heraus, in der alle Parkplätze aufgeführt sind. Sie ist im NCP Office erhältlich.
♦ NCP Office, 12 Bryanston Street, W1A 4NH London, Tel. 020/74997050. www.ncp.co.uk. (U) Marble Arch.
Innenstadt-Maut
Seit dem Jahr 2003 wird in der Londoner Innenstadt eine Mautgebühr (Congestion Charge) erhoben (Mo-Fr 7-18 Uhr), die auch für Mietwagen gilt. Die Zufahrtsstraßen werden elektronisch registriert. Die Gebühr beträgt £ 11.50 und muss bis spätestens 24 Uhr bezahlt werden, indem man sie unter der Rufnummer Tel. 0845/9001234 von seiner Kreditkarte abbuchen lässt oder in einem Kiosk bezahlt. Ansonsten droht eine Strafe von mindestens £ 65. www.cclondon.com.
Underground: Die Londoner U-Bahn ist die älteste der Welt: 1863 verkehrte die erste Untergrundbahn, „Tube“ genannt. Bis heute wurde das System auf zwölf Linien ausgebaut und ist immer noch unschlagbar, was Schnelligkeit und Effizienz betrifft. In London gibt es mehr als 270 U-Bahnhöfe sowie elf Linien (Bakerloo, Central, Circle, District, Hammersmith & City, Jubilee, Metropolitan, Northern, Piccadilly, Victoria und Waterloo & City), die bis zu 50 Meilen ins Umland fahren. Die ersten Züge nehmen am Morgen um 5.30 Uhr (sonntags später) den Betrieb auf und kurz nach Mitternacht (0.30 Uhr) ertönt zum letzten Mal das obligatorische „Mind the gap“.
Fundbüro
Wer sein Handgepäck in der U-Bahn oder im Bus verloren hat, erhält es mit viel Glück im Fundbüro von London Transport zurück: Lost Property Office, 200 Baker Street, NW 1. Mo-Fr 8.30-16 Uhr. Tel. 020/79182000.
Tickets werden vor Fahrtantritt am Automaten oder am Schalter gelöst. Dabei gibt man seinen Zielbahnhof an, denn die U-Bahn-Tarife sind nach Zonen gestaffelt. Umsteigen, falls für die Strecke erforderlich, ist inbegriffen, nicht jedoch das Umsteigen von Tube auf Bus oder umgekehrt und nicht von einem Bus zum anderen. Wohnt man weit außerhalb, summiert sich das Fahrgeld schnell. Das sollte man besonders bei der Hotelsuche berücksichtigen. Am Ende der Fahrt wird das Ticket eingezogen (nicht aber die Travelcard) - man muss es also bis zum Zielbahnhof aufbewahren. Um Schlangen vor den automatischen Sperren zu vermeiden, empfiehlt es sich, den Fahrschein rechtzeitig bereit zu halten. War der Fahrschein nur für eine Fahrt gültig, so verbleibt er beim Verlassen in der Sperre. Wer größeres Gepäck mitführt, wendet sich an einen Mitarbeiter der Verkehrsbetriebe; sie sind an ihren orangefarbenen Westen zu erkennen und öffnen spezielle Schwenktüren.
Um die Orientierung zu erleichtern, ist in diesem Reiseführer bei allen Londoner Sehenswürdigkeiten, Hotels oder Restaurants die nächstgelegene Underground-Station angegeben.
Informationsbroschüren und Pläne Empfehlenswert ist es, sich nach der Ankunft in London bei einem der London Transport Information Centres die verschiedenen Pläne und Informationsbroschüren zu holen. Offices gibt es beispielsweise in den folgenden U-Bahnhöfen: Heathrow Central, St James’s Park, Euston Station, King’s Cross, Victoria Station, Oxford Circus, Waterloo, Piccadilly Circus.
Tarife Die „Tube“ ist in sechs verschiedene
