в глазах, словно я – новейшая разработка в области ракетостроения. Стало как-то неудобно от подобного внимания и восхищения. Ну не настолько я всё же хорошо сегодня выгляжу, на самом деле.
– Знаешь, – говорит Артём, – а ты ведь светишься.
– Что? – попыталась спросить я, но от неожиданности поперхнулась.
Кусок курицы встал поперёк горла. Не получалось сделать ни вдоха. Я натужно закашлялась. Стало действительно страшно. Да что же это такое! И снова то самое противное ощущение, будто я – не я, а только сторонний наблюдатель в собственном теле.
Артём подбежал сзади, схватил поперёк живота, наклонил мне голову вниз и с силой потянул вверх. Противный кусочек выскочил на пол. Обессиленная я опустилась на стул. Подбежали официанты, принялись убирать, пихать мне под нос стакан с водой. Пришлось попить, чтобы отвязались. Стыд и позор! Люди за соседними столиками оглядывались, ерзали, пытались рассмотреть мой провал в деталях. Изящная блондинка в белом костюмчике брезгливо морщила нос и с видимым сочувствием посматривала на Артёма.
Не в силах выдерживать больше косые взгляды, я помчалась в туалет. Там заперлась в кабинке и вдоволь наревелась. Когда получилось успокоиться, я вышла и решилась наконец посмотреть в зеркало. Караул! Хотя чего я ждала? Тушь растеклась по пунцовым щекам, волосы всклокочены и торчат вокруг головы извилистыми антеннами. Честное слово, из зеркала на меня смотрел домовёнок Кузя, только с тёмными волосами. Я, конечно, не красотка, но и не так ужасна. Вяло умылась, причесалась. Лицо всё ещё красное, но хотя бы выгляжу как человек.
Когда вышла в зал, Артём совершенно спокойно сидел за столом и что-то смотрел в телефоне.
– Ну как ты? – спросил он, обеспокоенно заглядывая мне в глаза.
– Всё нормально, – попыталась улыбнуться я. – Извини, кажется я снова испортила тебе вечер.
Он досадливо поморщился.
– Тебе не за что извиняться. Давай я отвезу тебя домой.
Мы вышли из ресторана и Артём усадил меня в большой черный Лексус с хромированными вставками. Внутри вкусно пахло кожей и немного сигаретами. Очень по-мужски, но Артёму не подходило.
– Какая машина у тебя большая, – сказала я, чтобы разбавить чем-то молчание.
– Это не моя, – ответил Артём. – Дядя дал пока я здесь в отпуске.
Дальше ехали молча. Я ругала себя за невезучесть. А что ещё мне оставалось делать? Когда фары осветили лавочки перед подъездом моего дома, я совершенно уверилась в том, что Артёма больше не увижу. От этого стало почти физически больно. Промелькнула шальная мысль позвать его в гости на чай. Но потом я вспомнила, как пыталась откашлять проклятый кусочек курицы, как смотрела та блондинистая девица в ресторане и поняла, что просто не могу опуститься ещё ниже. Сбивчиво попрощалась с Артёмом и почти бегом бросилась ко входу в подъезд. Как только получилось открыть тяжёлую дверь, за спиной послышался рык резко сорвавшейся с места машины.
Дома показалось как-то особенно пусто и холодно. Моя обычно
