style="font-size:15px;"> – И это есть, – пробурчал Маттиас, сделавшись угрюмым.
– Хорошо, – я опускаю ладонь в сумку, чтобы вынуть несколько последних пергаментов. – Мессир Арантеаль, уважаемые мессиры, наш магистр Велисарий предлагает создать… корпоративный совет помощи, в центре которого будет оказание экономической и финансовой помощи Ордену и его армии, – я подтягиваю к себе вино и отпиваю его; тут же чувствуя его приятный аромат и вкус. – В центре всего будет выполнение ранее озвученных договорённостей и тех, которые мы заключим потом, а вы взамен можете получить вольготный доступ к Солнечному берегу, и гарантии выполнения наших обещаний по защите и стабильности в лице Святого ордена.
– Это вымогательство, – снова звучит эта фраза, только наиболее тихо и уже неуверенно.
– Это просто…, – слегка улыбнулся я, – деловой подход. Часть ссуды мы можем взять услугами и ресурсами. Так что?
– Необходимо время, чтобы всё обдумать, – сказал Тито.
– Хорошо, всё соглашение со всеми документами мы подпишем завтра, – иду на уступи я, понимая, что сейчас вряд ли удалось что-либо заключить. – Тогда завтра вы встретитесь с Велисарием и с ним всё подпишите. В часов двенадцать. На этом же месте.
– Простите мессиры, – Арантеаль поднялся, – я готов выступать гарантом для этой сделке. Мне теперь нужно подготовить постановление о создании вашего совета при Ордене.
Арантеаль отстранился от нас и наступила минутная тишина, которую никто не хотел нарушить. Всё это время я помнил, что Велисарий через посыльного отдал мне тайное распоряжение поговорить об ещё одном предложении для денег имущих… только в тайне от Арантеаля. И, допив вино из бокала, я снова приступаю к переговорам:
– Помимо этого, нам понадобятся наёмники. Много наёмников.
– Мессир Этьен, а вы часом не обнаглели? Может, вам ещё Лорама Водореза воскресить, – озлобленно заговорил банкир. – Взять тебя, шпана ты этакая, да выкинуть куда-нибудь в нецивилизованные земли, где нет порядков Рождённых светом.
– Хм, понимаю ваше негодование. Но только подумайте – а может ли ваш Совет стать чем-то большим, чем просто собрание сильных мира сего. Вы бы хотели стать… вершителями судьбы в Эндерале, – красивыми речами мне приходится искушать этих людей, возбуждать их аппетиты и призывать служить родине через корыстолюбие.
– Вот, а отсюда поинтереснее, – потребовал мягко Уллих.
– Туманное, Пенное, пара поселений в Златолесье[21], – все эти населённые пункты ныне лежат в руинах, но вот если бы кто-то сумел добраться к ним и восстановить их. Какую прибыл он получил бы в итоге? А контроль? Налоги идут не в казну Святого ордена, а к вам, – я вижу, как у этих торгашей загораются глаза, – ведь если вы их восстановите в короткие сроки и развернёте там производства, то сможете взять под контроль экономику Эндерала и Святому ордену придётся считаться с вами.
