здесь еще не было, – ответила Джейн.
– Знаю, но можно было проинформировать задним числом. Я подразумеваю, такое возможно или нет? Ведь есть же такое явление, как обратное действие, верно?
– Не знаю, – сказала Джейн. – Я сожалею о нашем уходе. Первое, что ты увидел, были мы, верно?
– Да, вы. И не успел я узнать вас, как вы уже уходите.
– Думаю, ты полюбил нас, – произнесла Джейн.
– Ну, я привык к вам, – сказал Адам. – Хотя знаю вас всего-то ничего. И даже не представляю, сколько обычно требуется времени для этого.
– Ты тоже нам нравишься, Адам, – сказал Арчи. – Передавать эстафету всегда трудно. Предлагаю приступить к делу.
– Арчи, – укоризненно произнесла Джейн.
– Мы обязаны выполнить миссию, ты сама знаешь.
– Но Адам едва родился!
– И что? Разве нам предписан какой-то срок, в течение которого мы должны кружить вокруг него и нянчиться? И вообще, как можно нянчиться с кристаллической формой жизни?
– Арчи, не ревнуй! Нельзя ревновать к существу, которое выглядит как комок протоплазмы в оболочке из хрусталя.
– А вот ревность приплетать не надо.
– Почему?
– Ты прекрасно знаешь почему.
Они посмотрели друг на друга. К тому моменту Адам уже достаточно хорошо разобрался в человеческой манере общения, чтобы понять, что они сверлят друг друга взглядами. Это означало, что они говорят друг другу беззвучные слова, которые являются продолжением предшествовавшей ситуации и не предназначены для того, чтобы их слышала третья сторона. С внезапной болью Адам осознал, что он, уникальное и до недавнего времени единственное существо в природе, теперь стал тем, что называется не очень приятно: третья сторона.
Ему стало любопытно, каково это – сверлить кого-нибудь взглядом. Он пообещал себе испробовать это, как только появится хоть кто-то из его рода, на кого можно будет смотреть.
– Я не хочу создавать проблемы, – сказал он. – Но меня интересует одна вещь.
– Какая? – спросил Арчи.
– Почему мы способны общаться, несмотря на различие в происхождении и языке. Или у меня настолько развита интуиция? Или есть какое-то другое правило?
– Нет, ты воспринял слова правильно. Язык – действительно чудесное средство.
– Я думал, чудесно то, что я испытал, когда рождался из ничего, – сказал Адам.
– Конечно! И я этого не отрицаю. Но язык… Он помогает решать проблемы.
– Но мы их решили, – сказал Адам, – причем без труда. Как это возможно?
– Если бы я мог объяснить! – воскликнул Арчи. – Каким-то образом общение между различающимися существами возможно, и Вселенная не против этого.
– Вселенная, – повторил Адам. – Насчет Вселенной у меня вопрос.
– Вопросы позже, – сказал Арчи. – Сейчас нам действительно нужно показать тебе, что тут к чему, да и выметаться.
– Арчи! –
