слёзы
«Литературная газета. Юг России» 16.02.2000
Допив чай, Виктор Петрович долго затем сидел, морща лоб и слегка почёсывая под мышкой. Было очевидно, что его занимает какой-то вопрос. Я молчал, боясь прервать течение его мыслей, потому что иногда бывало так, что он отвечал себе сам, и тогда мне не приходилось ему ничего объяснять.
– Зачем в государстве нужна элита? – спросил он вдруг.
Я растерялся.
– Ну… – сказал я. – Должны же быть лучшие… Ну, образцы. Которым следует подражать. В общем, чтоб было ясно, какими желательно видеть всех.
– Так. А теперь скажи: Бородин – элита?
– Какой Бородин?.. А, композитор?
– Нет. Завхоз.
– Какой он завхоз?.. Бородин!.. «Половецкие пляски»!..
– Можно и так. Половецкие. Хоть и в Кремле. Правда, сейчас он уже не завхоз. Он теперь секретарь Российско-Белорусского Союза.
– А! – понял я. – Да, он элита. Безусловно. И поэлитней, чем тот… композитор.
Виктор Петрович взглянул на меня исподлобья.
– А почему ты уверен, что он элита?
– Он сам так сказал. А кому же знать лучше, как не ему?
Виктор Петрович вздохнул.
– На пресс-конференции он вёл себя очень грубо… Как бы даже по-хамски. Помнишь?
– Помню, помню. А как же!
– И неумным он мне показался.
– И мне, – согласился я. – Ну, так что?
– И Интерпол его хочет арестовать.
– Прекрасно.
– Если, конечно, верить Интерфаксу.
– Интерфаксу – верить, – сказал я. – И Интерполу тоже. Верить всем! Именно потому, что он – элита.
Виктор Петрович вскочил.
– Если это у нас элита, то кто же тогда мы?..
– Мы – не элита.
– Знаю! Но почему?..
– Как бы тебе это… помягче… Ну, скажем, ты бы на конференции не нагрубил.
– Ну конечно, что ты…
– Но при этом ты – не элита.
– Ну… да!
– Чувствуешь – здесь есть какая-то корреляция?
Виктор Петрович вцепился руками в край стола. Пальцы его побелели.
– Так что же: я, значит, в принципе не гожусь?..
Бог видит, хотел я его пощадить, – но он попросту нарывался.
– Ладно. Ты вдруг решил, что и ты годишься. Ну… Тогда, брат, к тебе вопросец: а что ты такого сделал?
– Какого?
– Элитного.
Виктор Петрович сел.
– Наташка у меня была… Это как, считается?
– В баню ходил с ней?
– Нет. Зачем?
– М-да… Плохо. А какой-нибудь банк хоть раз заплатил ей? Вместо тебя?
– Да ты что! Даже я ей не платил. Ну, шампанское там… Цветы…
– Тогда, может, ты сумел укрыть от налоговой службы хотя бы пару сотен тысяч баксов?
– Иди
