никто во всем графстве даже не догадывался, что у нее вообще есть сестра.
Дик не выказал удивления.
– Она… – Вопрос, который он хотел задать, был довольно щепетильным. – Она там… э-э-э… работает?
– Нет. Она – жена Мартина Элтона, – ответила девушка, снова удивившись самой себе.
– Не может быть! – не удержавшись, воскликнул он.
В этот миг раздался сигнал, сообщивший о прибытии поезда, и он побежал купить ей в дорогу пару журналов.
– Огромное вам спасибо, мистер… Меня зовут Одри Бедфорд.
– Я запомню, – улыбнулся он. – У меня прекрасная память на имена. Моя фамилия Джексон.
Он постоял на платформе, наблюдая, как за поворотом скрылись хвостовые фонари поезда, после чего вернулся к машине и поехал в полицейский участок сообщить об аварии.
Вот это встреча! Сестра миссис Элтон! Если бы он назвал свое настоящее имя, а она, приехав к сестре, рассказала прекрасной Доре Элтон, что проводила время с капитаном Ричардом Шенноном, спокойствие в маленьком роскошном домике на Керзон-стрит было бы здорово нарушено.
Из всех лондонских аферистов именно Дору Элтон Дик Шеннон больше всего хотел упрятать за решетку.
Глава IV
Достопочтенный Лейси
Одно время Лейси Маршалт служил сенатором законодательного совета Южной Африки, с тех пор и повелось называть его «достопочтенным», что для мистера Тонгера, его слуги, было поводом для тайных насмешек.
Одним серым утром он вышел из ванной одетый лишь в брюки и майку, под которой прекрасно прорисовывался внушительный рельеф мышц. Авантюрист, заработавший по крайней мере на этот символ успеха – великолепный дом на Портмен-сквер, внешне совсем не походил на законодателя, каковым его знали в Южной Африке.
Он долго стоял перед окном, угрюмо глядя на площадь. Туман уже сменился дождем…
В дверь спальни мягко постучали. Вздрогнув, он повернулся.
– Входите!
Дверь открылась, и в комнату вошел его старый слуга. Как всегда, он хитровато улыбался.
– Почта, – бесцеремонно сказал он, бросив пачку писем на маленький письменный стол.
– Нужно добавлять «сэр», – недовольно проворчал Лейси. – Вы снова забываете о правилах.
Тонгер криво ухмыльнулся.
– Постараюсь их снова припомнить.
– Да уж, постарайтесь. Учтите, в Лондоне я могу найти сотни слуг, готовых работать за оклад вчетверо меньше вашего, причем молодых и в двадцать раз лучше, – пригрозил его хозяин.
– Да только никто из них меня вам не заменит, – сказал слуга, – и вы им не доверитесь. Преданность ведь за деньги не купишь. Я это на днях в одной книге вычитал.
Лейси Маршалт выбрал из кипы письмо в голубом конверте с адресом, написанным явно малограмотным человеком. Раскрыв его, он прочитал: «Ему все хуже». Подписи не было. Миллионер что-то пробурчал и бросил письмо слуге.
– Пошлите ему двадцать фунтов, – сказал он.
Тонгер,
