раздалась пулеметная очередь. Я оглянулся. Бандит, мимо которого мы только что прошли, стрелял в воздух. Мой конвоир заставил меня пролезть через дыру в воротах (там не хватало целого прута) и пролез после меня. На реке стояли три лодки: две прямо, уткнувшись в берег, и одна сразу за ними. На каждой было по два больших подвесных мотора. Меня втолкнули в одну из лодок и велели сидеть тихо.
В городке по-прежнему были слышны редкие выстрелы. Похоже, стреляли только боевики. Ответного огня слышно не было. Можно подумать, 60 нигерийских солдат в городке никогда и не было. Интересно, куда испарились полицейские, живущие в коттеджах в основной части городка? Их было не меньше сотни!
В соседней лодке боевик, совсем пацан, набивал пулеметную ленту патронами из большого пластикового жбана[9]. В таких сосудах обычно держат воду – литров сто; крышка завинчивается.
Я сидел в лодке и представлял, как боевики идут по городку, беспрепятственно врываясь в один дом за другим, и от этой мысли стало не по себе. Хорошо, что схватили только меня.
Вдруг стрельба в городке резанула несколькими длинными пулеметными очередями, с разных сторон раздались выстрелы еще нескольких автоматов. Один из боевиков, сидевших в лодке, выпрыгнул с пулеметом наружу и пристроил его на бугре возле ворот. Похоже, настало время поговорить. Чем черт не шутит? Я прокашлялся, обращая на себя внимание.
НУ ВОТ МЫ И В ПЛЕНУ!
ГДЕ И У КОГО – ЕЩЕ ПРЕДСТОЯЛО ВЫЯСНИТЬ.
– Извините, можно я кое-что скажу? – произнес я как можно спокойнее.
Боевик в соседней лодке приказал мне заткнуться, но если уж тебя сунули в лодку, до сих пор не пристрелив, то маловероятно, что сделают это сейчас. И я пошел ва-банк:
– В городе патрули вооруженных сил[10]. Они в любую минуту могут быть здесь. Вы и так уже сняли джекпот. Я генеральный директор. Если деньги платить и будут, то за меня! Зачем зря рисковать? Отзовите людей и уходите!
Боевик в соседней лодке на секунду задумался, потом достал телефон и кому-то позвонил. После чего вышел на берег и начал быстро говорить по радиостанции. Неужели сработало?
Однако через некоторое время и на берегу стали собираться боевики. Первыми пришли те, кто вломился в мой дом. Потом подтянулись еще трое. Среди них выделялся европеец в темном пиджаке, белых кроссовках и белой бейсболке, довольно странно смотревшийся на фоне остальных. В руках он держал бутылку с водой. Похоже, прихватили кого-то из иностранцев, чьи предприятия занимали домики в одном из районов городка. Среди них были как южноафриканцы, так и израильтяне, и британцы.
Человека в бейсболке толкнули к соседней лодке, но потом, после короткой словесной перепалки, пересадили в мою. Устроившись кое-как рядом, он пробормотал нечленораздельное приветствие.
Так, среди заводских я его точно не видел. Знаю, что были еще командированные, а из них в лицо я никого не знал – работали посменно, часто чередовались. В последнее время я разрывался между Абуджей и заводом, а бассейн,
Жбан – бочка с закручивающейся крышкой.
Joint Task Force (JTF) – Объединенная оперативная группа, или Объединенные вооруженные силы.
