за это. Он хотел расспросить меня по поводу несчастного случая.
Он замолчал и посмотрел на меня так, будто хочет сказать что-то еще.
– Мне кажется, ты только что спасла меня, Шарлотта.
Глава 17
Шарлотта
Париж, 22 апреля 1944 года
Мы договорились встретиться в шесть вечера в следующую субботу. Я не могла уснуть всю ночь, меня переполняли радость и волнение, и я ворочалась несколько часов. В субботу от нетерпения у меня крутило живот, и я почти ничего не съела. Папа объяснил отсутствие аппетита женскими проблемами, хотя у меня их и нет, и охотно доел мою еду.
Я не знала, что мне надеть. Мне нужна была одежда, которая не заставляла бы меня выглядеть как девочка-переросток, поэтому, когда в субботу утром мама ушла за пайком, я отправилась на охоту в ее гардеробную. Там я нашла твидовую юбку и пару старых черных кожаных туфель, подошвы которых были теперь тоньше бумаги, а каблуки полностью стерлись с одной стороны. Я запихала внутрь кусочки картона, надеясь, что не буду чувствовать сквозь них каждый камешек. Затем с помощью булавок набила картон в стертые каблуки и покрасила их черным цветом. Не сказать, чтобы результат меня полностью удовлетворял, но снаружи они выглядели неплохо.
Днем я сосредоточилась на себе. Взяла кусочек мыла, который припрятала ранее, и помыла волосы, добавив чайную ложку уксуса в ведро с холодной водой перед тем, как ополоснуть их – для дополнительного блеска. Потом взяла красную краску из моего школьного набора, чтобы накрасить губы, закрепив ее капелькой утиного жира, который нашла на кухне. Без десяти шесть я была готова к выходу. К счастью, папы не было дома. Дома была только мама, она натирала что-то на газете на кухонном столе.
– Мама, я ухожу в гости к Матильде.
Она обернулась. Я почувствовала, что краснею. Знала, она заметит, как я постаралась над своей внешностью.
– Ты знаешь, не люблю, когда ты ходишь по улице в темноте. Я думаю, что могу тебя проводить.
– Нет. – Я сделала глубокий вдох. – Мама, мне уже восемнадцать лет, она живет всего в двух улицах отсюда. Я могу сама туда дойти.
– Это разве не моя юбка?
Мои щеки загорелись еще сильнее.
– Но мама, мои юбки теперь мне слишком коротки, они все выше колена. Мне стыдно ходить в них перед всеми этими солдатами на улице.
– Хм, я как раз собиралась переделать ее. В ней слишком много ткани. И выглядит она вычурно, к тому же она вышла из моды.
Она фыркнула, а я задумалась, что хуже – выйти из моды или выглядеть вычурно.
– Что это у тебя на губах? Ты их накрасила! Что подумают об этом солдаты? Пойди и смой это.
Мои щеки стали пунцово-красными, но я не могла не защититься:
– Мне просто хочется хоть раз выглядеть хорошо.
– Ты уверена, что идешь к Матильде? Кто еще там будет?
– Никто, только Матильда и Агнес.
Я выбежала из кухни, чтобы взять свое пальто прежде, чем она задаст еще какой-нибудь вопрос. Не стоило мне тратить столько времени на приготовления. Теперь я
