равнодушный голос из трубки.
– Нет! Подождите! Мне нужен Глен Моро… прошу!
– Мастер? А… кто Вы, собственно говоря?
– Я Джесси…
– Это я уже слышал, – сквозь аппарат разило раздражением. – Кем Вы приходитесь господину Моро?
– Я? Ээ… я знакомым! Хорошим знакомым прихожусь, да, – оттарабанил отрок единым тоном.
– Знакомым, значится? Что же, в таком случае Вы, должно быть, осведомлены, что господин Моро ближайшие два года не намерен контактировать с публикой, и не назначает встреч ни поклонникам, ни знакомым, ни даже английской королеве. Настолько ли Вы знакомы, как утверждаете, ежели, не владеете мизерной долей информации о Вашем хорошем знакомом?
– Ну, я… черт, сэр! М, мы хорошо знакомы, мы познакомились на лавочке в парке! Пожалуйста, сэр… мне нужно поговорить с ним!
– Хорошо знакомы, говорите? Я, к примеру, знаком с господином Моро уже очень давно. Ни о каких Джесси Оэнах не слышал. К тому же, в мои обязанности входит ограждать Мастера от бесполезных контактов с различными лже-знакомыми. Я понятно изъясняюсь?
– Сэр, мы познакомились недавно! Да, но я уверен, что мистер Моро был заинтересован…
– Да что Вы? А он, случаем, не уточнил время, когда с ним возможно связаться?
– Через… – Джесси сглотнул колючий комок, – спустя два года, сэр…
– Тогда какой дьявол Вас дернул звонить сегодня, тем более в столь поздний час?
– Я думал, мистер Моро все же, заинтересован… во мне. Он собирался сделать предложение… – умоляюще настаивал паренек.
– Руки и сердца?
– Простите, сэр?
– Мистер Оэн, освободите горячую линию для других важных. Подчеркиваю. Важных заказов. Окажите любезность. Дождитесь Вашей очереди на прием.
– Может, я тоже хочу сделать заказ! – отчаявшись, крикнул Джесси в трубку.
– Тогда, Вам, прежде, стоило бы ознакомиться с прейскурантом цен, юноша. Уверены ли Вы, что стоимость заказа позволит Вам его совершить?
– Господи, чего вам стоит, сэр… я в ужасной ситуации! Понимаете, безвыходной! Мне показалось мистер Моро… что он хочет сделать мне предложение по работе, понимаете? Прошу вас, мне нужно поговорить с ним… У меня просто крах! Нет выхода! Нету другого выхода, сэр!
– Послушайте. Это Вам не комитет Красного Креста, молодой человек, и не благотворительное общество… – связь внезапно оборвалась из-за исчерпавшегося лимита.
Таксофон прожорливо затребовал жетонов, которых у Джесси больше не осталось, как и сил жить дальше, верить людям, бороться за призрачный шанс…
С тех пор минуло два года. Джесси исполнилось восемнадцать, но самостоятельности он так и не обрел. Ему некуда было идти от Скуди. Церковная школа обеспечивала ему грошовый заработок, но больше пареньку некуда было податься. Он думал о Глене Моро постоянно, почти рыдал при каждой мысли, первое время. По истечении года он уже
