было, кинулась догонять, да разве за избушкой угонишься. Вон у неё какие жилистые ноги, как у настоящего спортсмена.
Глядя на удаляющуюся избушку, уносившую в неведомые края пленённых путешественников (впрочем, они сами хороши, развесили уши от сладостных речей Бабы Яги, коварней которой старухи в целом свете не сыскать), Бабася закручинилась – где теперь разыскивать избушку, если она по своей сверхпроходимости и мобильности превосходит любой из автомобилей, виденных ею в журнале для автолюбителей.
Тут взгляд Бабаси упал на метлу, забыто валявшуюся в траве. Технические характеристики метлы, пожалуй, будут даже посильнее, чем у избушки, потому что это уже считается как самолёт. Правда, управлять метлой, равно как и автомобилем, Бабасе до сего дня не приходилось. Но если взять во внимание, что здесь не требуется знание правил дорожного движения, то и ничего особенного не произойдёт – лети себе, куда захочешь, и все дела.
– У меня далеко не убежишь, – погрозила Бабася в сторону скрывшейся в лесу избушки. – У меня всё под контролем.
Бабася приподняла подол и проворно подбежала к тому месту, где только что избушка находилась. Взяв метлу, она со всех сторон внимательно её осмотрела и обнаружила на отполированной ручке крошечный сучочек. А когда пригляделась ещё получше, то и вовсе разглядела возле него полустёртую надпись, некогда вырезанную, по-видимому, острым ножичком: «выкл.» и «вкл.». Вряд ли столь искусно смогла сработать сама Баба Яга. Скорее всего, это было делом рук старинного мастера, который изобрёл и смастерил летающую метлу, запустив потом её в производство для всех ведьм.
– Оплошала ты, суседка, – повеселевшим голосом обратилась Бабася к находившейся где-то далеко Бабе Яге, будто она могла её услышать. – Теперь я тебя в два счёта догоню. Ужо тогда ты узнаешь у меня, как заниматься киднепингом…
10
Это необычное словечко, звучавшее несколько загадочно и таинственно (а на самом деле сильно ужасное, потому что означало оно «хищение детей»), Бабася вычитала в одной очень умной книге. В ней говорилось о том, чтобы ребятишки ни в коем случае не доверялись незнакомым людям и были смышлёными, а какими-нибудь там лопухами, тюфяками и прочими ротозеями, которых любой может вокруг пальца обвести…
Именно такая трагедия и произошла с Бабасиными друзьями, понадеявшимися на порядочность Бабы Яги. Теперь как хочешь, так и изворачивайся, чтобы выручить их из беды. Успокаивало лишь одно, что вовремя подвернулась под руку метла, которая и сослужит добрую службу. Не всё же время ей доставлять людям вред, нося на себе такую мерзкую личность, как Баба Яга.
Бабася оседлала метлу и, нетерпеливо двинув сучочек-тумблер в сторону надписи «вкл.», воскликнула:
– Поехали!
В тот же миг метла с такой скоростью рванула с места, что перепуганная насмерть Бабася не свалилась лишь потому, что успела обеими руками крепко вцепиться в ручку.
Сделав несколько облётов вокруг поляны, метла стала одну за другой выделывать мёртвые петли,
