не стану говорить, – вдруг отвечал ему ворон.
– Это еще почему? – поинтересовался Стас.
– Потому что сделать ты все равно ничего не сможешь, а шуму поднимешь до самых небес, и я же виноватым останусь.
– И все-таки говори, раз уж начал, а потом мы обсудим, что сделать можно.
– Если ты так хочешь, скажу. У старухи есть черный петух. Тот день, когда закончится год петуха белого, он и убьет его. И в этом ничего особенного бы не было, во все времена были жертвоприношения. Только все последние силы вложила старуха в заклятие, и вместе с ее петухом мрак на этот мир придет, и не собака, а черный петух станет его символом.
– Она собирается мой год мраком покрыть, – взвизгнул щенок, его очень впечатлил рассказ ворона, а люди решат, что это я во всем виноват.
№№№№№№№№№
Ничего не сказал ворон, сбросив на их головы новые охапки снега, он улетел неизвестно куда, а они застыли на месте, когда все это стало им известно.
– И что мы будем делать, – подступился щенок к Стасу., спрашивать больше было не у кого.
– Надо поймать этого петуха, или у тебя другие соображения есть.
Соображений у Макса никаких других не было, он вообще только начинал узнавать этот странный мир, а он был не таким уж прекрасным, как ему могло показаться в самом начале.
– Нам придется уговорить ворона помочь, без него мы не справимся.
– Но где же ты его искать будешь? – удивился щенок.
Он успел даже во время своего первого путешествия заметить, как огромен лес.
– Найти не главное, главное, уговорить нам помогать.
– А он что, верно старухе служит?
– Никому он верно не служит, только ворону и во мраке может быть не так плохо, как нам с тобой, – высказал свое предположение Стас, и это могло оказаться правдой.
№№№№№№
Уж непонятно из каких соображений ворон решил помогать Стасу. И старуха сразу это заметила.
– Я тебя просила только проболтаться насчет петуха, потому что скрывать от бесенка и собачонка мне нечего. Но если только пальцем петуха моего тронешь, тогда я покажу тебе, где раки зимуют. Не одного твоего черного пера не останется на тебе больше, – пригрозила она в запале.
Хотя знала, что ворону лучше не угрожать, не мог он терпеть угроз, и поступал как раз наоборот. Но в тот момент она так зла была на него, что о многом и вовсе позабыла, так и получила, а вернее своими руками сделала еще одного противника.
№№№№№№
– Старуха не упустит случая, чтобы разделаться с тобой, ей все известно, – предупредил ворон чертенка, когда тот, оставив дома щенка дожидаться, снова шагнул на лесную заснеженную тропу.
– Не так страшна ведьма, как ее малюют, – переделал он известную поговорку.
Но ворон каркнуть не успел, старуха своими крючковатыми
