дни до твоего появления.
Лиза говорила со всей серьёзностью. Поначалу мне хотелось улыбаться, но с каждым её словом желание становилось всё слабее. Если она и в самом деле была актрисой, то её таланту оставалось только позавидовать.
– Чёрт с ним, предположим, что я сошёл с ума и поверил тебе – как нам закончить первое действие: убить этого, как его, Казарина?
– Я не уверена.
– Но ты ведь читала программку?
– Меня интересовала только линия балерины.
– И чем она заканчивается?
– Триумфом и аплодисментами, – ответила Лиза, слегка задумавшись.
Я просто кивнул и снова надавил на веки, на этот раз приложив столько силы, что глаза ещё долго ничего не видели. В конце концов я повернулся к лестнице и увидел парочку, решившую покинуть маскарад раньше положенного срока. Решение оказалось опрометчивым: сделав несколько шагов в сторону от особняка, в воздухе растворилась сначала дама, а затем и кавалер.
– Не пугайся: некоторые персонажи существуют только в рамках конкретной сцены, – с показным безразличием пояснила Лиза.
– Сон… кошмарный сон… – пробормотал я и тут же наткнулся на щипок. – Эй, что ты делаешь?!
– Помогаю тебе проснуться.
– Как-то не слишком хорошо выходит.
– Можешь зажать руку в тиски – выйдет не лучше.
Я незаметно повторил жест следом за Лизой, но так и не добился желаемого: кожа покраснела, но особняк остался на прежнем месте.
– Как тебя зовут?
– Платон Арбенин.
– Отлично, с таким именем ты быстро здесь освоишься.
– Да, жаль, что я не попал сюда в детстве, когда меня называли как угодно, только не по имени.
Лиза улыбнулась и бросила короткий взгляд через плечо. Заприметив в дверях одного из персонажей, она укрылась за каретой и нахмурилась. Я не стал повторять движение и сообщил, когда проход освободился.
– Проклятый старик! – прошипела Лиза и едва слышно выругалась. – Даже новое лицо не сделало его менее назойливым!
– Новое лицо?
– После твоего появления у некоторых персонажей поменялись лица – теперь они похожи на твоих друзей и близких, так что мне придётся знакомиться с ними заново. Составишь компанию?
– Пожалуй, мне стоит оглядеться по сторонам: может, где-нибудь завалялся ещё один граф, которого можно оскорбить и вызвать на дуэль; лишняя дырка в голове мне точно не помешает.
– Хорошо, кучер знает дорогу к твоему дому. Я остановилась в гостях у Шишкиных – найдёшь меня, когда соберёшься с мыслями.
Лиза кивнула на прощание и вернулась в особняк. Увидев, как очередной гость растворился в воздухе, я снова ущипнул себя за шею и отвесил пару сочных пощёчин. Хлопок привлёк внимание кучера: старик, который всё это время безучастно
