он после ужина зашел в канцелярию, центр уже ждал его. «Пойдем», – приобняв за плечи, увлек Докучеев его за собой и привел прямиком в кабак.
– Вот, здесь мы расслабляемся, – объяснял он Сержу, проводя его между столиков. – Днем заведение работает, как солдатский чипок…
– Буфет?
– Буфет, все же, не вполне передает смысл и специфику. Чипок самое точное слово. Так вот, по вечерам здесь кабак для офицерского состава. Пускают, сам понимаешь, не всех.
– А гоплитам не обидно?
– Ну, дорогой мой, это все же армия. Различия существуют не просто так, и они должны как-то подчеркиваться и соблюдаться. Причем здесь обиды? Все дело в том, кто на что учился. Нам вон туда.
Серж и сам уже заметил столик у окна, к которому они, очевидно, пробирались. За ним, наблюдая за их приближением, расположились друг напротив друга Тагази и Фаня Данунахер. Эвокат и без брони выглядел очень внушительно, рыжая Фаня казалась экзотическим медным цветком, вопреки обстоятельствам, расцветшим на окне по неизвестной причине. Но причина, видимо, все же была, и она ее знала. Когда они подошли совсем близко, Фаня улыбнулась и, подняв руку, послала им знак, потеребив воздух пальчиками.
– При-вет! – сказала она чуть протяжно. – Что будете?
– Как начать зависит от того, чем планируем закончить, – глубокомысленно изрек ротный после того, как они заняли свободные места. – Но сегодня напиваться не хочется. Лично мне. А ты, как? – спросил он Сержа.
– Нет, напиваться нет. – Серж помотал головой. – Немного, разве что, для расслабления души. А что здесь вообще подают?
– Да все как везде, дорогой. Цивилизация же.
– Тогда коньяк.
– Есть хороший, – сообщила Фаня. – Я закажу. И, помахав рукой, подозвала официантку.
Пока ждали заказ, Серж оглядывал помещение. Вполне, решил он после осмотра. Не столица, и даже не Сосновый бор, но вполне. А если привыкнуть и вкусить, то, возможно, и совсем ничего. Довольно обширный зал казался полупустым. Верхние люстры не горели, и весь объем наполнялся светом от настенных бра, ампирных сдвоенных бронзовых светильников с матовыми шарами плафонов. Такие же бра висели на двух центральных колоннах, поддерживавших потолок. Этого света хватало вполне, чтобы объем не казался совсем уж огромным и при этом выглядел уютней.
– Что разглядываешь? Не нравится? – спросил Тагази.
– Нормально. Непонятно только, почему окна не закрыли, какими-никакими занавесками. Гоплиты же ходят снаружи, смотрят на чужое веселье. Кто-то раздражается, злится. Зачем это? Да и самому не слишком приятно знать, ощущать, что кто-то наблюдает, быть может, оттуда. Как в аквариуме.
– Вот на этот счет не волнуйся. Окна здесь не простые. И очень не простые. Даже специальные. Для зрения они только в одну сторону проницаемы, отсюда, естественно, туда. С внешней же стороны трансляция идет, насколько я знаю, вот эти светильники демонстрируются. Так что ничьи чувства не задеты, можешь расслабиться. Как и хотел.
– Да, так и хотел.
– Ну, тогда давайте выпьем. С боевым
