на меня с нескрываемым презрением. Я же стойко переносила их колкие замечания в мой адрес, а таких было немало.
Оказавшись на борту, я смогла вздохнуть спокойно и перестать притворяться хромой.
Убедившись, что все в порядке и комеат готов к взлету, я связалась с Тредоком.
− Я готова, ты не передумал?
− Не передумал, − сухо ответил пират. – Ты уж на меня зла не держи. Ремесло у меня такое.
− Ладно, забудем. Я жду, Тредок, открывай шлюз.
− Да, вот еще что, если выживешь, так уж почаще летай, а то такие солидные птицы нынче редкость.
Я засмеялась. Его слова прозвучали так добродушно, что не подозревать о скрытом намеке было невозможно.
− Договорились. В следующий раз я непременно захвачу для тебя подарок.
На этом наш прощальный разговор закончился. Через минуту открылись шлюзы, и я стремительно вылетела из чрева «Миража». Едва мой звездолет успел отлететь на пару миль, как пиратский корабль сверкнул и исчез. Тредок отправил его в сверхсветовой прыжок. Я была права: существо, маскирующееся под гигантскую сферу, не последовало за ним. Оно нацелилось на меня.
Я не собиралась ждать, когда расстояние между нами начнет сокращаться, а рванула от него что есть духу. И вскоре неопознанный преследователь отстал.
− Замечательно, просто замечательно, − радовалась я, − у меня сегодня определенно удачный день.
Включив автопилот, я вышла из-за пульта. Мне хотелось поскорее привести себя в порядок, смыть с себя этот неприятный «пиратский» душок, а затем поесть от души. О том, чем кормили меня кашевары Тредока, вспоминать не хотелось. Пленнику выбирать не приходится.
Проходя по коридору мимо бронированного отсека, я остановилась, поймав себя на мысли, что не чувствую привычной в подобном случае тошноты. Отсек был открыт. Я осторожно вошла. И мне все стало ясно. Не хватало двух камней! Вряд ли они имели денежную ценность. Возможно, он рассчитывал на коллекционеров? Или решил подстраховаться, на случай если существо его захватит?
Мне нельзя было долго задерживаться в этом отсеке. Когда тошнота начала подкатывать к горлу, я поспешила его покинуть. Влияние камней на мой организм заметно уменьшилось, и это было хорошо.
Пока я мылась в душе, в голове моей роились вопросы: откуда на Диво появились это необычные камни? Зачем они существу? И что стало с Дарьяном и Ретмиром? Они живы или… Как я могла подумать, что Ретмир жив? Он ведь дух. Бог и дух, что с ними стало? И как я могу им помочь, если я вообще способна это сделать?
До Дордодотернзиса я долетела благополучно. Заранее предчувствуя возможную реакцию султанской четы, семьи Дрейк, я попросила посадку. Едва сообщение: «Комеат «Армонда» просит посадку, экипаж – один человек» ушло к искусственному спутнику, как тут же – не прошло и минуты, последовал ответ. Я включила громкую связь. Невольная улыбка скользила по моим губам.
− «Армонда», посадку разрешаю. Передаю посадочные коды…
К сожалению, голос связиста был мне незнаком. Я огорченно вздохнула. Вероятно,
