обратилась она к водителю, и Арсен, ворча под нос на непонятном для женщин языке, осторожно выехал на проезжую часть. – У моей знакомой такая манера поведения: прыгать на ходу в движущийся транспорт. – Кира откинулась на спинку сиденья, выдержала паузу и довольно холодно спросила незваную гостью: – Что тебе надо? Только не говори, что ты искренне рада видеть меня живой и здоровой.
Галина Бутырина, и правда, искренне обрадовалась, когда из дверей дорогого бутика, мимо которого она проходила, неожиданно с кучей пакетов буквально вывалилась Кира Чичерина – в прошлом её главная соперница на соревнованиях по конкуру – и побежала к длинной сверкающей иномарке.
Галина раздумывала всего несколько секунд, прежде чем броситься вдогонку. Машина уже тронулась, когда она в отчаянном порыве схватилась за ручку и потянула её на себя. И когда дверь иномарки на удивление легко распахнулась, у неё даже мелькнула мысль, что это Бог послал ей эту встречу в награду за её безграничное терпение и жертвенность. Но по обыкновению она не призналась в том, что обрадовалась встрече, промолчала из боязни насмешек и непонимания.
Галина, вообще, делала многое в своей жизни, чего не хотела и считала не неправильным. Чувство неуверенности и недовольства собой мешало ей стать лидером и толкало в средину, чтобы на этом фоне раствориться, спрятаться, а потом неожиданно выпрыгнуть из засады и схватить Жар-птицу за хвост. Вот зазнайка Чичерина никогда не задумывалась, как выглядит со стороны – она просто жила: увлекалась, и все видели эту увлечённость, отдавала все силы на тренировках, стараясь быть первой, и, если не получалось, со слезами на глазах всё же поздравляла победительницу – за это Галина её ненавидела, считала лицемеркой и «везунчиком» – по мнению Галины, слишком легко той всё давалось. Ей же приходилось во всём осторожничать, на тренировках сдерживать лошадь и свой азарт, показывая средний результат, а на соревнованиях выкладываться, «рвать жилы» и делать всё возможное (и, даже, невозможное), чтобы победить, доказать, удивить. Но заветная Жар-птица, почему-то, всё ускользала и ускользала из её рук.
Устроившись на переднем сиденье, Галина вытащила из-под себя развалившийся журнал, нервно свернула его в тугую трубочку и, не поворачивая головы, попросила:
– Дай денег, Чичерина.
Тон её был далёк от просительного, но Кира дрогнула.
– Сколько? – тоскливо спросила она и крепко сжала кулаки, чтобы побороть всколыхнувшуюся обиду и сгоряча, не разобравшись, не отказать в просьбе.
– А сколько не жалко, я ведь отдавать не собираюсь, – нахально улыбнулась Галина и повернула голову. В её печальных коровьих глазах горело отчаяние. – Не жмись, Чичерина, муженёк и «не заметит потери бойца».
Ах, как жалко Кире было своих денег, ах как жалко! – но ничего объяснять про далеко небогатого мужа и чужую престижную машину она не стала, молча открыла сумочку, отсчитала из похудевшей пачки тысячу долларов и, не пододвигаясь, протянула их Галине.
Та изогнулась на сиденье, жадно схватила деньги и быстро пересчитала, шевеля не накрашенными
