и разглядай! – весело произнес он.
– Что ж вы на такой-то посудине прибыли? Корабля по более, что ль не нашлось? – спросил Старый князь.
– Нее, не нашлось, – весело произнес шкипер, – По мне, так и эта посудина очень даже приличная будет… Ну, а как только погляжу я на радостные рожи встречающих, так другого корабля мне не надобно и вовсе! – еще более смеясь, произнес шкипер, глядя за спину старого князя.
Старый князь быстро обернулся и тоже улыбнулся. У всех встречающих было полное изумление от происходящего и задумчивые молчаливые лица, как будто бы всех их до одного сейчас полонили невиданные вороги, а освободить некому.
– Будя. Выпроваживай, кого привез! – сказал князь шкиперу.
На причал ступил полуседой воин со множеством шрамов на ках и мужественном лице, в княжеском военном облачении с мечом, и еще несколько таких же полуседых и седых воинов.
– О-о, славьте Господа! Уважили старика! Хотя с белесой бородой и усами прислали! А то все подряд приняли манеру молодняк присылать ко мне для серьезного разговору! – молвил Старый князь, когда гости вышли из лодки.
После этого князь что-то сказал дьяку, и тот быстро и незаметно, направился к шатру. Видно было, что князь явно чем-то озабочен.
Князь, действительно, был озабочен тем, что не увидел никого из своих родственников, которые обычно прибывали вместе с послами.
После обоюдных приветствий князь спросил:
– Не желаете ли отдохнуть с дороги?
– Отдохнули мы, когда по вашей земле шли, так что можно сразу направляться к шатру. – ответил прибывший князь.
– Лада22, – молвил он, и громко добавил, – возвращаемся в шатер!
Когда все князья подошли к шатру, Старый князь сказал:
– Наслышаны мы о вашей победе, потому в этот день меч можешь не снимать ради уважения нашего к воинским трудам вашим. Проходи, дорогой князь, и занимай свое место.
Все присутствующие переглянулись, потом перевели взгляд на ковер и поняли, почему князь сначала пригласил войти гостя. Прибывшие не были знакомы князю, и поэтому князь решил испытать гостя.
Ковер оказался несколько повернутым относительно привычного местоположения. Рядом с большим, общим ковром, находился новый, небольшой ковер для гостя, но положен он был неправильно. Если прибывший князь есть истинный князь, то войдя, он должен направиться к своему ковру и положить его так, как требуется.
Гость, поклонившись князю в знак признательности, вошел внутрь шатра и на мгновение замешкался, как будто что-то не узнал, потом быстро направился к своему ковру. Подойдя, он его поправил, как надо, и хотел уж было устроиться на нем, но передумал и посмотрел на князя.
– Устраивайся, устраивайся! – быстро сказал князь с облегчением.
Гость устроился на своем месте, а его помощник, еще совсем молодой человек, присел
Лада – хорошо, договорились. (Словарь В. В. Даля)
