но жестокая лихорадка истощала организм, силы его были на исходе. Однако тяготы походной жизни не прельщали утонченную и избалованную Жозефину. Ей было намного интереснее в Париже, где она стала одной из цариц, участницей всех празднеств и приемов. Наполеона мучили приступы неистовой ревности, он слал гонцов, и, чтобы хоть на время отказаться от выезда из Парижа, Жозефина выдумала несуществующую беременность.
Тем не менее и это довольно веское обстоятельство не остановило влюбленного Наполеона, и Жозефина поехала к нему. Он прискакал в Милан всего на два дня, но это были дни, полные неуемного желания и страсти. Затем вновь последовала разлука: Наполеон нужен был своей армии, обескровленной и потерявшей веру. Опять полетели любовные письма, в которых он просил, умолял, приказывал. Жозефине, уже искушенной любовнице, этот вечный пламенный призыв начинал надоедать. Правда, у нее были теперь высокие доходы, она тратила деньги без счета. Жозефина встретилась со своим мужем только в конце декабря. В то время ей уже было около 40 лет, но для Бонапарта она все еще оставалась самой желанной женщиной.
Перед походом в Египет Жозефина пообещала мужу, что, как только он завоюет эту страну, она тут же приедет к нему. Но уже в пути его начали одолевать беспокойство и сомнения. По мере того как истинная Жозефина открывалась перед ним, Наполеон начинал подумывать о разводе, а раз женщина, которую он страстно любил и которой, что намного важнее, доверял, не отказывала себе в удовольствиях, то и он мог позволить себе то же самое. При армии находились жены офицеров, которые, переодевшись в мужские платья, везде следовали за своими супругами.
После всех сердечных потрясений взгляд Наполеона остановился на Маргарите-Полине Белиль, жене лейтенанта Фуре. Прекрасная блондинка сдалась не сразу, и генералу Бонапарту понадобились уверения, письма и дорогие подарки, чтобы склонить мадам к тайному свиданию. Лейтенанта Фуре отправили с депешами в Италию, а Бонапарт в это время пригласил его жену на обед, во время которого он неловко опрокинул графин и облил гостью. Затем он повел Маргариту в свои апартаменты, для того чтобы она смогла привести себя в порядок. На следующий же день мадам Фуре получила отдельный дом. Возвратившегося мужа заставили развестись, и его бывшая жена, теперь ее звали Белилот, стала жить совершенно открыто как фаворитка Бонапарта.
Страсть генерала была настолько сильна, что он решил развестись с Жозефиной и жениться на Белилот, в случае если бы она родила ребенка. Но этого не произошло. Наполеон быстро охладел к ее прелестям, кроме того, вскоре он помирился с Жозефиной и посвящал все свое время только ей. На этой стадии карьерного роста он уже не мог себе позволить открыто иметь содержанку, иначе в обществе пошли бы слухи, а это было бы для него крайне невыгодным обстоятельством. Однако на средства, которыми ее щедро одарил любовник, Белилот могла не только вести безбедную жизнь, но и позволять себе предметы роскоши.
Тем временем Наполеон с триумфом вернулся
