операций, немцы решили нанести сокрушительный удар на западе. Районом наступления Германия избрала Верден (февраль 1916 г.). Изнурительные бои, истощившие силы обеих сторон, продолжались до конца июля. Союзники потеряли под Верденом 350 тыс. человек, немцы значительно больше. В начале июля англо-французские войска начали наступление на Сомме. Обоюдные потери в этом сражении составили более 1 млн бойцов с обеих сторон.
На Восточном фронте 4 июня – 10 августа 1916 г. войска генерала А. А. Брусилова прорвали фронт австрийцев в районе Волыни. Развивая успех, они взяли в плен до 400 тыс. человек. Брусиловский прорыв оказал большую поддержку союзникам России. На помощь австрийцам переправлялись резервы из-под Вердена, что сбило наступательный порыв немцев. На Кавказском фронте войска под командованием генерала Н. Н. Юденича продвинулись в глубь турецкой территории на 250 км.
На фронте и в тылу. События 1916 г. свидетельствовали об истощении сил Германии и её союзников. Для Тройственного союза спасение было связано с выходом России из войны. В Германии надеялись на обострение внутренней ситуации в России.
Между тем в 1916 г. российская армия стабильно получала вооружение. Возросло производство тяжёлых орудий, пулемётов, винтовок, патронов, снарядов. К концу 1916 г. из 4500 предприятий с 2,2 млн рабочих на нужды фронта работали 3800 с 1,6 млн рабочих. Производство винтовок за годы войны выросло в 10 раз, в 1916 г. было изготовлено 50 млн снарядов (всего за годы войны – 65 млн). Значительное место в снабжении российской армии занимали заграничные поставки (в среднем 10 – 20 % по отдельным видам продукции). Напряжение военных лет привело к кризису в некоторых отраслях производства, транспорта, топлива, металла, продовольствия и др.
В то же время в стране всё больше ощущалось утомление войной. С начала войны и по октябрь 1916 г. в России в армию были мобилизованы 15 млн мужчин, не считая тех, кто работал для обороны на заводах, железных дорогах, в шахтах. В начале 1917 г. под ружьё были призваны 1,9 млн новобранцев. Они смутно представляли себе цели и задачи войны, уносившей жизни миллионов людей. Помимо этого стало ухудшаться экономическое положение, взвинчивались цены на продовольствие. Начались погромы австрийцев и немцев, проживавших в Москве. В подоплёке взрыва страстей лежало недоверие к властям, которые обвинялись в «потворстве немцам». Вскоре в измене стали обвинять царя и императрицу.
В истощённой войной Европе росли революционные настроения. В сентябре 1915 г. на Циммервальдской конференции социалисты из 19 европейских стран осудили «империалистическую войну» и объявили главным делом пролетариата борьбу за немедленный мир. Радикальную позицию занимал на конференции В. И. Ленин. Он активно пропагандировал лозунг превращения империалистической войны в гражданскую. В том же 1915 г. Ленин впервые обнародовал тезис о возможности победы социализма «в одной, отдельно взятой, капиталистической стране».
Царская власть была уверена, что Россия выдержит тяготы войны и победа не за горами. Однако правительство оказалось в политической
