показаться.
Слева по борту снова мелькнула тень, и Влад снова нажал на спусковой крючок.
И промазал. Эхо забросило звук выстрела повыше и со свистом покатило к вершине скалы. Влад прижался спиной к палубной надстройке, ожидая нападения. В сознании проявился стоп-кадр ускользнувшей фигуры.
Человек. Белый, обнаженный, с сильно развитыми икрами и мускулистыми руками. Только одна странность заставила Влада попятиться вдоль стены, дарившей чувство обманчивой защищенности: у человека не было головы.
Стараясь не поворачиваться к палубе спиной, Влад поднялся по ступеням. Он повидал немало дерьма на своем веку. Одни неведомые «паучки», которые он получил в довесок к продолжению жизни, стоили многого. Но от предположения, что безголовый человек может двигаться, его бросило в дрожь. Подойдя к корме, Влад осторожно глянул вниз. Палуба была пуста. Что за хрень прижилась на яхте, и можно ли вообще убить того, у кого нет головы? На вопросы ответов не нашлось. Тем большей тупостью представлялся вариант поспешного бегства. Врага следовало видеть в лицо…
Или в то, что там у него вместо.
Влад нагнулся, поднял осколок бутылки – отбитую верхнюю часть, взвесил в руке. Он переместился левее. Отсюда хорошо просматривалась нижняя палуба. Потом он резко выдохнул, словно предстояло пропустить рюмку, и бросил осколок дальше к носу яхты.
Звонко всхлипнуло стекло, разбитое о палубу. И в ту же секунду у борта возник человек. Рослый, перевитый вздувшимися синюшными жилами. Как выяснилось, голова у него была. Прозрачная субстанция полностью закрывала и лицо, и волосы, застывшими струями стекала на затылок и грудь. Где-то там, в глубине стеклянной массы угадывались глаза, нос, темные брови.
Не раздумывая, Влад выстрелил, целясь в центр бликующей в солнечных лучах массы.
Что за сила дернула существо в сторону, неизвестно. Пуля впилась в скалу, отбив кусок камня. Без паузы Влад выстрелил еще раз и еще. Скорее, по наитию, чем улавливая движение у кормы, он целился в нечто, текуче скользившее по трапу вниз. Ему повезло – пуля четко пробила плечо, слева от затылка. Влад прислушался, ожидая звука падения тела, или вскрика, но по-прежнему стояла тишина. В любом случае, ему удалось зацепить существо. Ранение либо ограничит его подвижность, либо вообще лишит желания продолжать охоту.
Оставаться на яхте и преследовать раненого не имело смысла. Загнанная в угол крыса всегда бросается на обидчика. А проверять на своей шкуре, так ли страшен черт, Влад не собирался. Он вернулся в каюту, вырвал из дивана часть подушки, держащейся на честном слове. Стараясь двигаться как можно тише, он подошел к корме и запустил сиденье в море. Не дожидаясь, пока груз коснется поверхности, Влад убрал пистолет, метнулся к носу яхты и ласточкой сиганул вниз. Раскатистый всплеск еще звенел в его ушах, когда он на редкость удачно вошел в воду.
Как всегда после погружения показалось, что наступила глухота.
