хоть целый день и по всей крыше, – покачал головой майор. – Людям заняться нечем четвёртые сутки. Мы уже перечистили всё оружие, которое имеется на базе, полностью перебрали боеприпасы и содержимое медаптечек, вылизали снаряжение до стерильного состояния и теперь решаем, стоит ли натирать до зеркального блеска сапёрные лопатки! И совершенно неясно, сколько ещё ждать Выброса…
Ведущий на крышу люк отворился с таким грохотом, будто его крышку отшвырнули изо всех сил, и лестница загремела под тяжёлыми прорезиненными ботинками «Эмки».
– Выброс!!! – проорал Шорох, которому выпал график нести дежурство на оборудованном на крыше наблюдательном посту. – В укрытие!!! Все вниз!!! ВЫБРОС!!!
Крышка люка вновь загремела, закрываясь, и раздался скрип закручиваемой кремальеры гермозатвора. Медведь сгрёб в охапку учёного и метнулся вниз по лестнице, торопясь покинуть надземный этаж.
– Николай Иванович, – слабо запротестовал Степанов, – я не обесточил верхний генератор!
– Поздно, Никита! Выброс за тебя обесточит! – Могучий здоровяк одним прыжком преодолел лестничный пролёт, прикидывая в уме, сколько осталось времени до удара и отпущенных на эвакуацию двадцати шести секунд. Никто не ожидал Выброса так рано, люди слоняются по базе, кто где! Многие, как он сам, только что были на складах, от нечего делать ковыряясь с мелкими делами.
Достигнув первого этажа, майор выпустил зажатого под мышкой учёного и обернулся, глядя вверх по лестнице. Оттуда уже приближался топот множества ног. Четверо бойцов опрометью промчались вниз и остановились возле Медведя со Степановым. Со второго этажа донёсся звук запираемого люка, и спустя секунду появился Шорох.
– Айболит? – Медведь вопросительно посмотрел на него. – Рас, Водяной, Кварц?
– Айболит на камбузе, – ответил часовой, – сейчас подойдёт. Рас с Водяным в кабинете у Кварца, второй час хитрят над финансовыми схемами. – Он с тревогой оглядел присутствующих: – Где Людмила Петровна?
– В насосной, – успокоил его учёный, – следит за запуском вакуумных генераторов. Как досадно, что Выброс последовал столь неожиданно! Оборудование находится под напряжением! Теперь верхний генератор сгорит! Очень тяжёлая потеря…
В следующую секунду освещающая коридор электрическая лампочка негромко хлопнула, перегорая, и каменный мешок базы погрузился во мрак. Сразу несколько бойцов щёлкнули колёсиками зажигалок, освещая крохотные участки темноты, и в мозг лениво ввинтилась знакомая зудящая боль. Дальше по коридору что-то загремело, и послышался звук падения.
– Людмила Петровна! – Медведь, приподняв зажатую в руке зажигалку, бросился к дверям насосной. – Осторожно! Оставайтесь там, где находитесь! Мы идём за вами! – Он распахнул металлическую дверь и заглянул в помещение, пытаясь высветить Николаеву: – Людмила
