коммунисты. Заявляя, что Ленинская теория о социализме верна и не нужно никаких доказательств, никаких точек зрения, никаких партий.
– Я не обратила на это внимания.
Дочитав первую главу, муж спросил:
– Ну, как?
– Начало интересное… Надеюсь, цензура пропустит, ведь это же мистическое произведение, хотя события кажутся реальными.
– Дальше будет более фантастично, и это усыпит бдительность цензоров. Всем говори, что муж пишет о дьяволе: то ли мистику, то ли фантастику.
ЧЕРЕЗ ДВА ДНЯ
Только Михаил вернулся домой, как за окном услышал голос госпожи Бирс. Он выглянул на улицу. Под окном стояли две старушки, в коричневой шляпе и черной вуали. Они говорили о политике.
– Я уже устала ждать, – жаловалась Бирс, – когда придут наши и прогонят коммунистов.
– Быстрей бы это случилось, хоть напоследок пожить бы в свободной России.
Такие опасные речи насторожили писателя, и он тихо предупредить соседку:
– Мадам Бирс, будьте осторожны, Вас могут подслушивать. У наших стен есть уши.
– Мне всё равно: без прежней России жизнь потеряла смысл.
– Поверьте мне, они не пощадят даже Ваш возраст.
Такие слова вразумили, и старушки сменили тему, заговорив о прежней жизни, словно с этой жизнью их уже давно ничего не связывало. А Михаил устроился за столом и начал писать вчерашний фельетон, пока на кухне жена с другими соседками на примусе жарили лук и картошку. Люси старалась со всеми женщина вести беседу, чтобы не возникало ссоры, порой из-за пустяка. Когда жена вернулась в комнату с кастрюлей, вместе стали ужинать, и Михаил рассказал о городских новостях. Затем за чашкой чая Люси попросила его прочитать новую главу романа, которую он сочинил за ночь. Она называлась «Погоня» – о том, как Бездомный гнался за Воландом и его свитой. После того как Воланд отправил редактора на казнь, поэту стало ясно, что это был Сатана, а значит, он может много бед принести народу, который ни о чем не догадывается. Как патриот Бездомный решил задержать Воланда и сдать его в милицию, таким образом спасти страну от Сталина, то есть от дьявола. Однако тот с дружками словно растворились среди людей, домов и коммуналок. В конце концов погоня привела поэта к Москве-реке. И тут поэту стало ясно: дьявол скрылся на другой стороне. Тогда он переплыл холодную реку и оказался у ворот. Он стал стучаться, но два охранника остановили его.
– Ты хотел сказать, что Воланд живет за Москвой-рекой, но ведь там Кремль, там живет Сталин.
Писатель был озадачен, так как допустил прямой намек. И всё-таки он не хотел сознаваться и объяснил ей так:
– Ты опять про Сталина, это же Сатана, он просто укрылся за кремлевской стеной, но там не живет.
– Но у меня сложилось впечатление, что Воланд со свитой там живет.
– Если так, то это место я изменю. Скажем, поэт поплыл по реке, но вернулся из-за холодной воды.
– Так
