мельком посмотрел на дверь – пока она заперта.
– Почему он до сих пор не ушел? – напрягся Осборн.
– Он все знает. Он следил за нами с помощью карлика, которого послал следовать за нами в тени. Толвонало все это время перемещался по потолку. И он сейчас торчит прямо над нами. – тихо ответил герцог, – Толвонало, от меня не спрячешься. Спускайся с потолка.
Сверху, прямо над ними за скреблись железные когти: – Вы думать забрать малыша Николаса? – захрипел голос горбуна с потолка. Он тяжело шлепнулся на люк, прямо у самого носа герцога. Из нутра черной Венецианской маски «Джокера» пахнуло вонью гнилых носков, обдав лицо герцога.
Михаэль не сморщился, сделав вид что вонь его не раздражает. Он гордо выпрямился: – Вам я его не отдам. Уйди с дороги, или мне самому придется убрать тебя. Ты знаешь чем это все закончится, Толвонало.
– Бехайм… – попытался вмешаться Осборн. Герцог остановил его, подняв левую ладонь.
– Так что будешь делать, Толвонало? – неторопливо спросил Бехайм.
Карлик с минуту подумал, почавкал под маской, и, ответил: – Господин Риблис будет недоволен. Он будет наказать Толвонало. Он будет бить Толвонало шокером как непослушного скота…
– Я знаю это. Единственное что я могу для тебя сделать сейчас – убить тебя.
– Я не хотеть умирать совсем. Господин… нет… Мой Бог. Я хотеть только вашего возвращения. Если вы вернутся, я буду свободен. – голос Толвонало изменился, приобрел усталые нотки. Кажется он не лжет сейчас.
Герцог тяжело вздохнул. На его лице появилась едва заметная горькая улыбка: – Бедный Толвонало. Ты знаешь что это невозможно на данный момент. Друг мой, я прошу тебя набраться терпения. Все меняется, и власть Эбенезера не всегда будет существовать здесь. Если ты боишься его жестокости, тогда сделаем кое-что: я не сильно раню тебя, чтобы было похоже словно ты оказал нам сопротивление. Когда Риблис это увидит, он не станет тебя наказывать и оставит в покое. Ты должен воспользоваться этим и сбежать следом за нами в «Вывернутую Флоренцию». Идет?
Карлик уважительно поклонился герцогу: – Я знать что герцог не забыть Толвонало, знать… Толвонало будет служить вам до последнего вздоха, как раньше. – говоря это, горбун поймал в своем измученном сознании луч надежды. Он выпрямился, готовый к удару.
Осборн отвернулся, он не хотел видеть очередной выпад жестокости. Его слуха коснулся звук глухого удара, хруст ломаемой кости и, тихий хриплый стон карлика. Осборн повернулся, его глаза увидели что Толвонало держится за левое плечо, его левая рука неестественно болтается, удерживаемая правой. Горбун мучительно отшатнулся от люка и осел недалеко на полу.
– Вам от меня не сбежать! – раздался из-за запертой двери взбешенный голос Эбенезера. Он все отлично слышал, и видел через маску «Джокера» надетой на лицо Толвонало. Его правый кулак начал безумно колотить по запертой двери: –
