style="font-size:15px;"> Из-за двери ни звука. Ну как хочет, я предупредил. Выпускаю весь магазин из «каштана» точно в брус и пинком, открываю дверь. Рядом по грязной земле двора катается и воет трактирщик, эка, как ему плечо разворотило. Но сам виноват. Вскакиваю на Ворона, и он галопом уносит меня в ночь.
Далеко я не ускакал, сначала за поселком перевел Ворона на легкую рысь, а через пару верст, свернув с тракта, отыскал удобную для ночевки ложбинку. В ней развел не видимый с дороги костерок и решил вскипятить чай. Ах, этот чаек дедовского рецепта согревает в холоде и бодрит. Дело в том, что в чужом лесу одинокому путнику надо спать в полглаза. Мало ли каких тварей к костру вынесет! Вот я уже четвертые сутки настороженно дремлю по ночам.
Внезапно Ворон всхрапнул, тревожно косясь на меня. Нет, это не волчики. Человек, очевидно. Ага, вон справа кусты слегка шевельнулись. Я незаметно пододвинул к себе «каштан» и снял его с предохранителя.
– Эй, что по кустам прячешься, выходи к костру гостем будешь. Ага, вылезает из кустов этакое чучело. Сам невысок, борода с аршин да на лице вместо носа ровно… только две дырки торчат.
– Присаживайся, – как ни в чем не бывало, говорю я. – Сейчас чай поспеет, могу вяленым мясом и сухарями угостить.
– Колдун я местный – вместо приветствия хриплым голосом представилось «чучело». – Проголодался я маненько. И через секунду на его крепких зубах затрещали сухари. – Мясо я нэ эм, мне бы гыбки – прошамкал колдун набитым ртом.
Рыбку я в дороге сам ухрякал, но, все же, пошарив в мешке, нашел одну, свалившуюся со связки. Колдун с наслаждением обнюхал рыбку: – Копчушечка, солененькая, морем пахнет. И стрескал ее в один прием вместе с головой и кишками.
Потом, обильно потея, долго и молча, пили чай. Я из кружки, а он прямо из горячего котелка прихлебывал. Поглядываю искоса на собеседника, интересный тип, колдуном представился. Сбрендил от голода или пугает? Наконец, он заговорил:
– Эх, рыбка хороша, у меня в озере тоже полно, но вот беда, соли совсем нет. Без соли рыба и копченая безвкусна. У тебя случайно соли не завалялось? Колдун смотрел на меня почти жалобно. Ну, если так, то почему не дать? Достаю мешочек с солью и отсыпаю ему половину. Мне и фунта соли хватит, расплатиться в дороге за ночлег, если где выпадет, и за проезд по кольцевой у Полиса. Получив продукт, колдун покровительственно похлопал меня по плечу.
– Здесь вся моя территория. На пятьдесят верст в округе тебя ни кто не тронет, ни зверь, ни разбойный люд, друг ты мне отныне. Потом опять посмотрел на меня и прохрипел просительно: – Ты только, когда будешь к морю возвертаться, захвати еще соли для меня, ладно?
– А ты почем знаешь, что я буду возвращаться?
Он даже обиделся: « Я же колдун»– говорит.
– А, ну тогда все понятно.
– Вот ты мне скажи, а мяса, почему не ешь?
– Не положено, – веско так сказало чучело. – Я зверям в лесу отец родной. Как же детей своих ест?
Дядя явно не от мира сего, ну
