Пиаже, вступают в конкретную операциональную стадию интеллектуального развития.
На этой стадии ребёнок уже способен менять своё мышление, когда сталкивается с тем, что его восприятие неверно, и начинает осознавать взаимозависимость вещей, например высоты предметов с их шириной. Дети на дооперациональной стадии не могут понять, почему высокий узкий стакан может вместить столько же воды, сколько и низкий широкий. Процесс децентрации ребёнка на конкретной операциональной стадии достигает точки, когда ребёнка можно попросить представить что-то в воображении с другой физической точки зрения или с точки зрения другого человека. Кроме того, они начинают осознавать, что материальные вещи не появляются и не исчезают сами по себе. Когда маленькие дети смотрят, как из одной ёмкости вода перетекает в другую, более крупную, они видят, что большая ёмкость остаётся незаполненной. Когда их спрашивают почему, они говорят, что в большей ёмкости меньше воды, но не могут сказать, куда делась недостающая вода. Дети же на конкретной операциональной стадии говорят, что в обеих ёмкостях одинаковое количество воды, но большая ёмкость не заполнена, поскольку она больше и может вместить больше воды.
Дети в начальной школе учатся самостоятельно функционировать вне семейного круга и знакомятся с общественными ценностями. Они учатся соревноваться со сверстниками и общаться со старшими. Дети обоих полов начинают исследовать свою сексуальность, но им скорее интересно как гениталии выглядят, чем то, для чего они созданы.
Около 11–12 лет дети вступают в последнюю фазу интеллектуального развития, описанную Пиаже, – стадию формальных операций. Нужно помнить, что, вероятно, не более 30 % взрослых достигают этого уровня интеллектуального развития. Это способность представить, что могло бы быть; вообразить, что, возможно, за рамками того, что тебе уже известно. Можно представлять другие миры, равно как и другие способы выполнения обычных задач. Действительно, можно представить других родителей, а собственные родители нередко подвергаются острой критике за то, что не могут соответствовать образу идеальных родителей – таких, зачастую думает ребёнок, которые есть у его друзей. Помимо способности критиковать родителей, стадия формальных операций открывает возможности для научного мышления; оно позволяет разрабатывать гипотезы, которые можно проверить путём наблюдения или эксперимента.
В предподростковом возрасте начинаются гормональные изменения, которые достигают пика в период биологического пубертата. Способность сублимировать агрессивные и сексуальные влечения в школьной учёбе и командных играх начинает страдать, и дети предподросткового возраста становятся раздражительными, недовольными и трудно поддаются контролю. Дети обосновывают свою раздражительность тем, что считают своих учителей слишком строгими, а домашние задания – слишком сложными. Они проецируют свою агрессию на других
