ожидаемого или нормального дискомфорта или дисфункции: усталость после долгого рабочего дня, головная боль после тяжёлого дня в офисе и напряжение после длинной лекции или перед серьёзным разговором с начальником. Более тяжёлые симптомы, которые не проходят после устранения основного запускающего фактора, попадают в диапазон болезненных проявлений и диагностируются и лечатся специалистами по психическому здоровью. Это может быть длительная усталость, не связанная с физическими нагрузками, или выводящая из строя головная боль или тревога.
Уменьшить выраженность симптомов можно уменьшив нагрузку на одной чаше весов, снижая или уравновешивая любой (или все) из социальных, психологических или биологических факторов. Головную боль напряжения, которая начинается с мышечного напряжения в голове и шее, можно облегчить аспирином, который блокирует восприятие боли. Таким образом, он снижает рефлекторный мышечный спазм, возникающий вследствие первоначального мышечного напряжения. Ту же головную боль можно облегчить, выведя человека из вызывающей напряжение ситуации, отвлекая его от источника напряжения или облегчая выражение сдерживаемых чувств.
Те же принципы применимы и в отношении лечения серьёзных психических расстройств. Симптомы шизофрении можно лечить, химически блокируя допаминергические проводящие пути среднего мозга, но также и выводя пациентов из стрессогенного окружения и помещая в более щадящие и комфортные условия. Можно облегчить их состояние и обучая их эффективным способам подавлять некоторые чувства и вообще этих чувств избегать. Обычно психические расстройства лечат сочетанием всех этих средств, и такой подход называется биопсихосоциальным.
Психологическое здоровье и болезнь
Наблюдение за человеческими системами в действии позволяет сформулировать операциональное определение психологического здоровья и болезни. Психологическое здоровье проявляется в творческом решении задач в социальном контексте. Психическая болезнь – в применении стереотипных или неэффективных способов решения задач в меняющихся по своей сути и сложности жизненных ситуациях.
Психически здоровые люди, будучи вынужденными решать проблемы, с которыми они ранее не сталкивались, ищут необходимой помощи, решают, что делать, и следуют плану действий, пока не становится очевидно, что он даёт или не даёт нужного эффекта. Если он не даёт эффекта, проблема осмысливается заново и к ней ищется новый подход. Незрелые или эмоционально больные люди ищут, как избежать встречи с проблемой, пользуясь для этого обычно одним и тем же набором действий, который когда-то сработал при решении какой-то похожей проблемы. Обычно они обвиняют в возникновении проблемы кого-то другого или ищут себе оправдание, например, в симптоме, который мешает им с этой проблемой справиться. Психотичные люди могут быть убеждены, что ничего не могут, а причиной их неудачи является заговор. Незрелые люди считают, что причиной их неудачи
