ни единого особенного взгляда. Но Шарлотта была уверена, что они принадлежат друг другу, и уверенность грела лучше весенних лучей.
Иногда девушка заглядывала на тренировку команды по поло, но там вечно толпились поклонницы, беззастенчиво ловящие взглядами каждое движение спортсменов – молодые люди были как на подбор. Так что Шарлотте не хотелось, чтобы ее посчитали такой же, как эти девушки.
История с Эммой Линделл так и завершилась в комнате номер сто четыре, и все ее участники выкинули злополучный экзамен из головы. Экзамен Шарлотта, разумеется, блестяще пересдала, но еще одно письмо родителям заработала. Мистер Аддерли засомневался в правильности решения отправить девушек учиться вне дома, – дочь дважды вызвала недовольство учителей. Но Джон снова вступился за сестру, хотя об этом случае впервые с удивлением услышал от отца. Видимо, в письмах Анны романтическая болтовня не оставляла места важным новостям.
Хотя и в этой истории Шарлотта нашла положительную сторону. Они сдружились с Мелани Кармайкл. Даже Анна приняла в их тесный мирок новую подругу. О причинах прежней непродолжительной неприязни Шарлотта так и не спросила. Догадаться было несложно. Виной всему совершенно противоположные, но одинаково скандальные истории на осеннем балу. К сожалению и собственному стыду, Мелани едва справилась с поедавшей ее завистью. Но, в конце концов, не Шарлотта виной тому, что мсье Лярю равнодушен к подопечной. О нем Мелани с новыми подругами никогда не говорила. С болью и нечеловеческими усилиями она вырывала учителя французского из своих мыслей. Но, как известно, природа не терпит пустоты, и вскоре страстная натура Мелани Кармайкл загорелась новыми, опасными идеями.
***
В апреле у Шарлотты случилось дежавю. Повторились суета и ажиотаж вокруг второго ежегодного праздника – бала выпускников.
– Вот пусть бы выпускники на нем и танцевали, – сказала Шарлотта Анне.
– Остальных студентов пришлось бы запереть в общежитиях на замок. Да брось, у нас не так много развлечений.
– То есть мне снова на протяжении двух месяцев слушать о нарядах и кавалерах? – осведомилась Шарлотта.
Анна сжала ее в объятьях:
– И так два раза в год.
При следующей встрече Тедди сообщил, что почти бросил курить.
– Теперь ты пойдешь со мной на бал? – спросил он.
– Пойду. Но по другой причине, – ответила Шарлотта, не отрываясь от книги.
– Через год и мы с Джоном станем выпускниками, – задумчиво произнес Тедди, жуя травинку.
– Без вас будет непривычно. Зато вместе с вами Изабелла покинет хор, и, надеюсь, я ее заменю.
– Ты поёшь лучше.
– Не вышла лицом или происхождением, – отмахнулась Шарлотта.
– Нормальная рыжая шотландка, – пожал плечами Тедди.
Но Шарлотта, казалось, не обратила на насмешку внимания.
– Ты задумчивая сегодня, – отметил молодой
