Забытые дела Шерлока Холмса. Дональд Томас

Чтение книги онлайн.

Читать онлайн книгу Забытые дела Шерлока Холмса - Дональд Томас страница 12

Забытые дела Шерлока Холмса - Дональд Томас Шерлок Холмс. Игра продолжается

Скачать книгу

свидетеля, не знающего, какой документ он подписывает, не имеет законной силы. От Томаса Сметхёрста буквально разило мошенничеством… и убийством.

      «Ваш подзащитный определенно не виновен. С Вашего позволения, я берусь это доказать». Мистер Хардиндж Джиффард вполне мог отклонить это предложение, посчитав его нелепым. Но он этого не сделал. Значит, уже тогда в душе бедного молодого адвоката пылал огонь справедливости будущего великого лорд-канцлера. Следующим вечером он навестил Шерлока Холмса. Встреча не была оговорена заранее. Когда Холмсу сообщили о внезапном визите, он, как обычно, стоял возле конторки, а над его головой горела газовая лампа.

      – Мистер Джиффард, – тихо сказал он, пожимая гостю руку. – Я ждал вас.

      Сыщик принял у посетителя шляпу и пальто и положил их на стол в дальнем углу гостиной. Затем жестом указал на кресло возле маленького столика, на котором стояли коробка сигар, бутылка бренди и сифон с содовой.

      – Мистер Холмс, у нас очень мало времени, – опустившись на сиденье, произнес адвокат. – Доктора Сметхёрста уже признали виновным и приговорили к смертной казни.

      – Позволю себе не согласиться с решением суда, – спокойно возразил Холмс.

      – Тем не менее через неделю или две он будет повешен. Так вы полагаете, что сможете доказать его невиновность?

      – Вне всякого сомнения.

      Джиффард решил резко изменить предмет разговора. Вероятно, он привык так делать на допросах свидетелей.

      – Позвольте узнать, почему вас так волнует судьба обвиняемого?

      Лицо Холмса на мгновение скривилось в нетерпеливой гримасе, которую люди, плохо его знающие, нередко принимали за саркастическую усмешку.

      – Я согласился разобраться в отношениях доктора Сметхёрста с Изабеллой Бэнкс по просьбе ее сестры. Но, к сожалению, опоздал. Soi-disante[7] миссис Сметхёрст умерла прежде, чем я успел начать расследование.

      – Об этом мне говорили.

      Холмс поднялся, предложил гостю сигару, налил в стакан бренди и предоставил мистеру Джиффарду право разбавить его содовой на свой вкус.

      – Первым делом я проверил некоторые факты. В конце концов, никто не застрахован от ложных обвинений. Я отыскал записи об обоих венчаниях доктора Сметхёрста – законном и тайном. Затем сверился с копией завещания, зарегистрированного в Лондонской коллегии юристов.

      Хардиндж Джиффард поставил стакан на стол.

      – Как вы могли это сделать, мистер Холмс? Подлинность завещания Изабеллы Бэнкс еще не установлена, не говоря уже о его регистрации.

      Нетерпение вновь скривило губы Холмса.

      – Я имел в виду завещание ее отца, мистер Джиффард. Согласно этому документу, мисс Бэнкс владела капиталом в тысячу восемьсот фунтов, проценты с которого обеспечивали ей безбедную жизнь. Этой суммой она могла

Скачать книгу


<p>7</p>

Так называемая (фр.).