светом, и запульсировал, перемешиваясь с серебряными искрами.
– Богиня приняла вашу клятву, – облегченно огласила жрица. И понимающе улыбнулась: – Однако, какой темперамент у вашего мужа!
Сильвия поднесла брачное кольцо к ошейнику Свена, и тот щелкнул, распадаясь на две половинки.
Свен Мессерти открыто улыбнулся своей жене, снимая половинки узорного ободка с шеи. Положил на руку жрице, в дар Богине. Больше он никогда не станет носить ошейник. Отныне он свободен. Тихо щелкнул, раскрываясь, ошейник Мирта.
– Закрепите свой союз поцелуем, – повелела жрица, и Сильвия спокойно поцеловала Свена, потом Мирта в губы. – Теперь они ваши мужья.
Сильвия положила в дар свои бусы на алтарь, все трое поклонились и вышли, держась за руки.
– Какой красивый у Мессерти ошейник, мало, что золотой, так еще и узорчики, – указала одна прислужница другой, гася светильники.
– И совсем не тяжелый. – Вторая прислужница крутила в руках половинки ошейника. – Госпожа Мессерти очень добра к своим наложникам.
– Еще бы, такие красавчики. Видно, заслужили, – и обе девицы тут же фыркнули, подавляя смешки.
– Почему Мессерти? – вмешалась жрица. – Дай сюда! Слуга, который заказывал обряд, сказал – госпожа Дезерти, проездом в столице, желает именно во дворце, в Главной часовне Праматери заключить брак. Вот у меня записано же, – пожилая жрица охнула и посмотрела в книгу. – Да как же так!? Сказал – Дезерти!
– Написано Мессерти, – прислужница наклонилась над храмовой книгой. – На ошейниках и в книге. А что не так?
– Да ведь Мессерти завтра… ой, что будет! Мне же строго настрого приказали под любым предлогом…
– Что приказали? – прислужницы горели от любопытства.
– А ну брысь, – пришла в себя пожилая жрица. – Видно, сама богиня вмешалась. Брак заключен, и будь, что будет!
***
Дестон ехал в удобной карете и довольно улыбался, вспоминая, как провел старую жрицу. Он сто раз ей сказал «Дезерти», а когда она вносила запись, громко по слогам продиктовал «Мессерти». Старый трюк! Он был уверен, что Сильвии не дадут заключить брак – выдать замуж могли только свободную женщину. И хорошо бы, чтоб с беременностью у нее вышло. Дестон слегка нахмурился, но потом снова заулыбался. Не его забота. Эту страницу своей жизни он считал закрытой навсегда.
Глава 21
В своих покоях Сильвия решительно повернулась к своим мужьям.
– У меня много работы, надо просмотреть кое-какие документы к завтрашним переговорам. Я не могу уделить вам время сегодня. Ужинайте без меня. Можете провести вечер в городе. Вот, возьмите.
Она протянула Свену тихо звякнувший кошелек с гербом. Мельком взглянула на Мирта и удалилась в спальню, плотно закрыв за собой дверь.
– Первая брачная ночь, – недоумевал Мирт. – Разве мы не должны провести ее вместе? Как же так? А как же подтверждение брака?
– Я
