и так приписывалось огромное мифологическое и духовное значение. Однако мы забываем, что апокалипсиса ждут уже 2000 лет – и ждали всего несколько лет назад, на рубеже тысячелетий, который мы миновали относительно спокойно. Однако вера в то, что конец света близок, снова завладела умами христиан-фундаменталистов, и разговоры об этом не сходят с уст тех, кто надеется оказаться среди вознесенных, а не «оставленных» (в честь которых названа серия романов-бестселлеров об апокалипсисе Джерри Б. Дженкинса и Тима Ла Хея – эти романы сейчас расхватывают, как горячие пирожки (Tim LaHaye and Jerry B. Jenkins, Left Behind).
В чем же дело? Почему сценарии конца света, особенно жестокие, так занимают нас именно сейчас? Может быть, эти мрачные видения дают нам шанс подумать о том, как будет выглядеть мир, если мы начнем писать его с чистого листа? Набело? На сей раз без ошибок и помарок? Ну, не все мы, а те, кто останется в живых…
В 1033 году, спустя 1000 лет после Голгофы, верующие высматривали в небе признаки возвращения Христа и начала конца. То же самое происходило и в 1666 году, когда верующие сложили тысячу лет с числом Зверя, упомянутом в Откровении Иоанна Богослова. Как уже говорилось, эта тема стала необычайно популярной непосредственно перед 2000 годом, который оказался настолько же ничем не примечательным, что и 1975, и 1983, и 2004-й – в общем, все это были годы как годы.
Откровение Иоанна Богослова – Апокалипсис, или книга Откровения, – представляет собой в основном описание причудливых видений Иоанна с Патмоса, человека, которому открылось будущее, когда он, по легенде, принял из рук ангела и съел некую книгу. Многие ученые и философы, в том числе и Джордж Бернард Шоу, полагали, что Иоанн отведал какой-то наркотик, возможно, наркотический гриб, и рассказал о том, что ему привиделось в галлюцинациях.
Какими бы ни были источники необузданного вдохновения Иоанна, он постоянно ссылается на более ранние пророчества Даниила и Иезекииля из Ветхого Завета, и многие его пророчества повторяют их. Ученые, объективно изучавшие Откровение, указывают на непоследовательность этого текста и на отсутствие образов, даже отдаленно напоминающих новозаветного Христа. Однако большинство читателей и верующих особенно занимают апокалиптические мотивы начиная с третьей главы, где душа Иоанна покидает тело. С этого момента видения Иоанна практически соответствуют пророчествам его предшественника Иезекииля – он видит тот же парящий престол Иеговы и тех же четырех зверей, которых видел Иезекииль, – льва, тельца, человека и орла.
Вся книга Откровения может быть всего лишь пересказом тех пророчеств, с которыми Иоанн познакомился в ходе собственного религиозного воспитания, – но с изрядной долей его личных интерпретаций. Пожалуй, присутствующие в видении Иоанна семь ангелов с семью трубами, возвещающими чуму, смерть, гнев, адское пламя и проклятия, никак не соотносятся с новозаветными представлениями о Господе всемилостивом и всепрощающем. Однако это не убеждает тех, кто одержим идеей вознесения праведников – и жестокого воздаяния мстительного божества грешникам, оставленным
