мне знать, – сварливо поёжился он. – Я не открыл.
Шелара улыбнулась. Как она могла подумать, что Родер просто так откроет дверь? Он и её только что расспросами замучил, пока впустил.
– А Кайрина дома?
– Нет её. Я вас уволю! Мне нужна охрана! А вас нет, – пожаловался старик, запахиваясь плотнее в домашний халат с золотой облезлой бахромой.
– Хорошо. Увольняй меня в качестве наказания и поучения, а Кайру оставь, ладно?
– Я не хочу тебя увольнять.
– Только что хотел! – рассмеялась Шелара, приваливаясь спиной к крутой широкой лестнице на второй этаж. Мраморные балясины холодили испепелённую солнцем спину.
– Не хотел я. У работодателей тоже обязанности есть. Одна из них – запугивать нерадивых рабочих, чтобы лучше работали и не просили повышения зарплаты, – пробурчал Родер, начиная подниматься по лестнице. Поднимался он тяжело и со скрипом. Не ступеней, нет, костей!
– Родер, а уволить всё равно придётся, мне уехать надо.
– Куда это?
– Сама пока не знаю.
– Чего опять натворила?
– Не знаю. Родилась, наверное. Так я пойду, соберу вещи?
Алхимик скривился, словно лимон укусил своими крепкими магицкими зубами. Плешь так и засверкала негодованием. Или это так причудливо свет падал из полукруглого окна над лестницей?
– Иди уже. За расчетом в лабораторию потом зайди, я сегодня там. У меня опыт сложный, оставить не могу.
– А что делаете? – полюбопытствовала Шелара, следуя за старческой спиной, пока по пути.
– Заказ у меня, – отрезал он. Значит, не расскажет, проверено.
Шелара юркнула в свою комнату и закрыла белую дверь. Все окна здесь были открыты, и стояла ужасная духота. Занавески, обречённо повисшие вдоль проёмов, даже не колыхались. Девушка не глядя закрыла литую задвижку, запираясь в комнате, и начала расстёгивать оставшиеся пуговицы на блузке. Сейчас хотелось только одного – взять халат, сходить в ванну, смыть дорожную и печную грязь и начать жизнь с чистого белья.
Сбросив сапоги возле двери, она потянулась и подошла к шкафу, попутно избавляясь от остальной одежды и ловко бросая её на постель. Последним полетел на покрывало кровати деревянный кулон. Она раскрыла дверцу шкафа, накинула банный халат на плечи и задумалась над извечным женским вопросом «что надеть?». Пожалуй, одеться в светлое было бы кстати. Выхватив из вороха висящих вещей блузу из тонкого хлопка и брюки цвета кофе с молоком, Шелара отправилась в ванную, надеясь, что успеет управиться с туалетом до того, как явится невыносимый Шерри.
В общем-то, ей это с успехом удалось. Не став задерживаться под освежающими энергичными струями воды дольше необходимого, Шелара вернулась в комнату, легкомысленно напевая песенку. Наёмника, к её удивлению, ещё не было. Не в городе же он заблудился, в самом деле. Продолжая напевать, она развесила мокрое полотенце на спинке кровати
