Примерно в 1500 г. в нескольких десятках деревень в 1082 дворах было учтено 1516 душ мужского пола. Известны были Васильев и Фомин острова. На месте нынешнего Смольного находилось село Спасское. Деревни Враловщина и Палениха располагались в районе современного Литейного проспекта. У Безымянного Ерика, который много позже станет рекой Фонтанкой, стояли деревни Усадище, Кандуя, Калинкина (есть Калинкин мост в память о том поселении). На реке Волковке стояли Гаврилово и Кухарево, вверх по Неве – Нижний и Верхний Дубок, а в устье Большой Охты было селение Невское устье.
Жизнь в устье Невы началась явно не с основания Санкт-Петербурга. Датой основания Москвы считается 1147 г., под которым в летописях зафиксировано пребывание Юрия Долгорукого на месте сегодняшней столицы нашей Родины. Тогда на подворье боярина Кучки состоялся «обед силен». Наверное, историки могли бы поднатужиться и предложить в качестве исходной точки для основания поселения русских людей в устье реки Невы что-то и подревнее, чем 16 мая 1703 г.
При последних Рюриковичах над русским северо-западом вновь сгустились шведские тучи. В результате неудачной Ливонской войны (1558–1583), затеянной Иваном IV, шведы в 1580–1581 гг. заняли Корелу, Ивангород, Ямгород, Копорье. Борису Годунову удалось вернуть эти крепости. Но по условиям Тявзинского мира (1595) русские не могли строить на Неве и Нарове своих морских гаваней. Балтийский вопрос стал ребром для Московского государства в 1617 г., когда по Столбовскому миру к Швеции отошли все земли вдоль берегов Невы и Финского залива. Ивангород стал Ямбургом, Корела – Кексгольмом, Орешек – Нотебургом. А на месте селения Невское устье (см. выше) шведы построили крепость Ниеншанц. Русские называли эту крепость Канцы.
Шведы полностью отрезали Россию от моря. В XVII в. Швеция являлась одной из сильнейших европейских держав, а Балтийское море иногда называли «шведским озером», что было очень близко к истине.
Трудно сказать, как долго бы еще продолжалось «шведское великодержавие», но у русского царя Алексея Михайловича Тишайшего и его второй жены Натальи Кирилловны Нарышкиной 30 мая 1672 г. родился первенец Петр.
В 1696 г. русские войска овладели Азовом, но молодой правитель после большой поездки в Европу «переформатировал» свои внешнеполитические планы. Он не стал в составе европейской коалиции «таскать каштаны из огня» для европейских держав, прежде всего Австрии. Петр I решил воспользоваться борьбой за испанское наследство, начавшейся в Европе. В возрасте 28 лет он начал Северную войну (1700–1721) против Швеции.
Крепость Корела
Культурному петербуржцу, уже знающему историю своего края «до Петербурга», стоит напомнить краткую историю решения балтийского вопроса Петром I. Карл XII после разгрома русской армии под Нарвой осенью 1700 г. посчитал, что с русским царем покончено. Шведская армия завязла в Польше.
Русские войска постепенно, медленно, но успешно вели боевые действия в Прибалтике. 11 ноября 1702 г. после мощного артиллерийского
