и обернулись.
Женщине с коляской уже почти удалось их догнать. Она смотрела на них оценивающе – ей показалось, что мужчина и ребенок очень похожи, ребенок – просто копия мужчины. Мужчина был ее мужем и отцом ее сына, а ребенок – его дочерью от первого брака.
Лика не смотрела в сторону женщины с коляской, она смотрела в лицо ему. Ей было важно, что он ей скажет вот в эту самую первую минуту, что он ей скажет…
Папа присел перед ней и, подняв воротник ее цигейковой шубки, проверил, не слишком ли туго завязан под ним шарф. Затем он совсем недолго помолчал и сказал:
– Лика, ты знаешь, у тебя есть брат. Хочешь с ним познакомиться?
Лика радостно обняла его. «Какой же он молодец, что не забоялся», – подумала она.
Папа встал, снова взял ее за руку, и они подошли поближе к женщине с коляской.
– Здравствуйте, с Новым годом, – сказала ей Лика.
– Здравствуй, Анжелика. Меня зовут Ольга Александровна, можешь звать меня тетей Лялей.
– Зачем же, Ольга Александровна. Я легко запомню ваше имя. – Лика улыбнулась и сразу поджала губы. Она не была полностью уверена, что улыбаться женщине было правильно. – Можно я посмотрю на моего братика?
Лика обошла коляску и заглянула под козырек. Там спал розовощекий малыш с соской во рту.
– Совсем маленький. Еще не ходит? – спросила она.
– Павлу всего семь месяцев, но ведь дети быстро растут, ты же знаешь. Вон какая ты у меня вымахала. – Папа обнял Лику за плечи, затем положил руку на ручку коляски и несильно качнул ее, как будто укачивая малыша.
Ольга Александровна настороженно переводила взгляд с мужа на Анжелику, и только тогда, когда она посмотрела на мирно спавшего сына, к ней вернулись уверенность и спокойствие.
– Ладно, пап, – сказала Лика и протянула ему сложенный вчетверо листок. – Вот, я нарисовала снежинку, ты потом Павлику передай, не забудь. А сейчас вы идите, погуляйте, пока солнце. У меня дома дел много. Извини, пап. Я позвоню тебе, можно?
– Конечно, заяц, конечно. У Милицы Васильевны – у бабушки Милы – есть номер. – Папа, казалось, не был уверен, как ему поступить. – Ты правда хочешь вернуться домой?
Он снова присел, их глаза встретились.
– Правда, пап. Понимаешь, Павлик же спит, а мы хохочем, шумим тут над ним. Он подрастет, мы втроем поиграем в пингвинов в Антарктиде, да?
– Прости меня, Лика. Я не думал, что так выйдет. Так получилось. А мама как?
– С мамой все будет нормально. Я прослежу. – Лика улыбалась. – Отведи меня к бабушке Миле, пожалуйста.
Затем она еще раз взглянула на Павлика и подумала, что иметь брата здорово, не каждому выпадает такая удача.
– До свиданья, Ольга Александровна. Мы сейчас.
Вдвоем они завернули за угол, прошли мимо телефона-автомата и вошли во двор. Снова пошел снег. Теперь он падал мягкими, как будто ватными хлопьями. Во дворе было тихо, только ворона иногда могла каркнуть, но и она примолкла.
– Ты,
